当地时间9月24日晚，美国总统特朗普在白宫国宴致辞中说：“自从第一艘商船驶离纽约港，抵达珠江之畔以来，美中两国人民一直在交易商品，传递知识、习俗和思想。”

今年5月14日晚，特朗普在中方举行的欢迎宴会上讲道：“1784年，美国商人塞缪尔·肖搭乘商船抵达中国，他后来成为美国首任驻华领事。两个半世纪后，美中之间最初的接触，已经发展为人类历史上最重要的双边关系之一。”

为什么今年两次国宴致辞，特朗普都提到同一艘商船“中国皇后号”？

我们把历史的时针拨回242年前。刚独立的美国身陷英国贸易封锁，急需寻找新的海外市场。1784年2月2日，由罗伯特·莫里斯等人出资改装的“中国皇后号”从纽约起航，跨越大洋，于8月28日驶入广州黄埔古港。船上鸣放代表13个州的13响礼炮，恰与专营对外贸易的广州十三行构成奇妙的历史呼应。商务代理人塞缪尔·肖通过十三行售出西洋参、毛皮，采购茶叶、瓷器、丝绸，首航利润率超过27%，在当时堪称“暴利”，他后来成为美国首任驻华领事。这次首航的成功，对美国社会产生了巨大反响和深远影响。各大报纸争相报道，将其称之为“美国商业史上的里程碑”，并发表大篇幅的评论，称此行是“一次有远见卓识的、成果丰硕的航行”。

此后50年间，美国来华商船逾千艘，全国一度掀起“中国热”，23个州出现了以“广州”命名的城镇。可以说，正是靠着远赴重洋与广州通商，美国积累了发家兴业的资本，逐步走出经济困境；也是广州的开放与繁荣，平等友好地接纳了初来乍到的美国商人。

可以说，“中国皇后号”跨越重洋，揭开了中美两国人民友好交往的序幕。它不仅是中美贸易的开端，更是文化交流的桥梁。240多年过去，这段共同记忆一再被郑重提起，恰恰说明中美交往是有利于两国发展、是符合两国人民根本利益的。今天，尽管中美关系经历了风风雨雨，但“中国皇后号”所代表的开放、合作、互利的精神依然具有强大的生命力。面向未来，只要秉持相互尊重、平等互利的立场，中美两国人民就能够跨越重重障碍，共同书写合作共赢的崭新篇章。广州作为中美友好交往的始发地和见证地、古代海上丝绸之路的发祥地，理应在讲好这段故事中更好地走向世界，为两国人民创造更多双向交流、合作共赢的机会。

文/广东省政府文史研究馆馆员 顾涧清
广州日报新花城编辑：谭敏