△ 广州动物园里的动物。图/广州日报新花城记者：杨耀烨

广州动物园坐落在地铁五号线上，地铁经过荔湾区、越秀区、天河区和黄埔区，贯穿广州过去和现在的城市中心，而动物园那一站正好位于中间的位置，前面是火车站和淘金路，后面就是珠江新城和黄埔港。这个位置寸土寸金，周边名校林立。

广州动物园也经历过“是走是留”的搬迁争议。最终，它选择了留下，不是为商业让路，而是为人民留下，维持着20元的低廉门票，让所有普通人都能随时走进来，与可爱的动物朋友重逢。

这份坚守，本身就是最深情的告白。一座人民的城市，舍得在繁华心脏，为童年、为平等、为对生命的敬畏，留下一片不计较价格的惬意绿洲。

△ 广州动物园里的动物。图/广州日报新花城记者：杨耀烨

广州动物园也是一本沉甸甸的书，写满了浓浓的情谊，跨越时空，流传至今。

△ 中华人民共和国成立初期的广州动物园。图/广州动物园

△ 广州动物园里的动物。图/广州日报新花城记者：杨耀烨

1965年，广州动物园在国内首次成功繁殖了亚洲象；1996年，在华南地区首次繁殖成功金丝猴；2006年，在国内首次人工哺育成功长颈鹿；广州动物园还是华南虎移地保护和繁殖研究的重要基地。

1979年5月，日本福冈成为广州的第一个友好城市。1980年3月，广州动物园选送两只大熊猫“珊珊”和“宝玲”到日本福冈借展，福冈回赠了广州动物园火烈鸟。1984年4月，美国洛杉矶动物园送给广州动物园一对山魈，广州动物园回赠了对方一对小熊猫。1995年德国法兰克福市向广州市民赠送了15只阿拉伯狒狒……

从动物园的建立到成为洲际友谊的象征，广州动物园浓缩了这座城市的品格，既有宽广包容的胸怀，也有拥抱世界的气魄。它是一个家，盛放着无数普通人的心。

在动物园，人与动物构成了一种最纯粹的关系。无数孩子第一次知道“非洲狮”不只是动画片里毛茸茸的小东西，而是阿杭那样会在雨中矗立思考“狮生”、会和老婆耳鬓厮磨的真实生命。年轻的恋人在动物园里第一次牵手，把青春的羞涩说给它听；疲惫的中年人在这里静静坐一下午，从它悠然踱步的节奏里，重获内心的平静。