今年春节假期刚结束,年味尚未散尽,我们就收到科考船起航通知。来自五湖四海的科研人员、船员辞别家人,纷纷奔赴广州南沙科考码头。这是我第一次跟随“海洋地质二号”科考船出海,也读懂了航海人刻在骨子里的坚守——以船为家,随时待命、即刻出发。

在“海洋地质二号”科考船仪器房内,通过显示屏画面,技术人员正在观察“海马”号的水下作业情况。
深海科考,如同人与自然和谐共舞。风况、浪高、窗口期、设备状态……每一项要素,我们都需要仔细考量。为抢抓有限的作业窗口期,船上几乎每晚都会组织会议,大家研判海况,商量如何赶在风浪来临前完成任务;仪器房内,深潜操控紧张有序;甲板之上,设备调试、海上试验日夜不停。我们见证着科研人员的24小时三班倒值守,也聆听了“海马”号深潜器从无到有的研发故事。

入夜后,“海洋地质二号”科考船仍在作业,船身灯火通明。

记者把工位搬进仪器房,亲历深海科考的重要时刻
作为随船记者,我们每天都在解锁科考船的各个角落。仪器房、驾驶室、甲板、厨房、轮机舱,哪里有故事发生,哪里就有我们的身影,从不错过深海科考的每个珍贵瞬间。
每次走到甲板上,迎面而来的是各式各样的设备仪器,不下数十种:原位观测探针、CTD绞车、海底微震阵列、海底电磁场仪、沉降仪等。耳边萦绕的,全是我从未接触过的专业术语:ROV(深海遥控无人潜水器)、DP(动力定位)、深海锚系、箱式取样、横摇(风浪从船的侧面打过来,船左右摆动)……

“海洋中微子探测技术”项目中的“蜘蛛系统”(SPIDER)即将被投入水中进行海试。
船上的网速有限,想弄懂这些词,我们无法随时查百度、问AI。想顺利开展采访,我能做的便是笨鸟先飞,抓紧“补课”。 幸运的是,这艘科考船藏着最纯粹的学术氛围与最温暖的善意。朝夕相对的教授、学生、技术员甚至是船员,都成了我的“导师”,为我拆解专业知识、讲透作业流程。不知不觉,那些如同天书般晦涩的词汇,变得熟悉易懂。

在“海洋地质二号”科考船后甲板上,工作人员正在有序进行海试。
科考船24小时都在运作,深海探索的脚步从不停歇。稍不留意,我们就可能错过一场关键的海试。为了离海试现场更近,我索性把工位从宿舍搬到仪器房,时而盘坐在工作箱上,时而坐在椅子上。抬眼望去,近二十块屏幕实时展示着海况数据、作业画面等,方寸房间,串联起千米深海的所有动态。出门右拐即是后甲板,风声、浪声、设备运转声,成了最特别的办公背景音。在这里,我们见证过“海马”号顺利完成探针实验,见证过我国首条自主研发的深海CTD电缆及绞车海试顺利收官。
深海作业最考验耐心,“海马”号的每一次浮潜,往往需要数小时的等待。但我仍然选择坚守工位,只因深海的每一次起落,都是不可复刻的瞬间,每一次试验,都弥足珍贵。

在科考船仪器房内,陈宗恒(右一)正在向记者介绍共享航次的科考任务,他的身后就是“海马”号操作台。
“‘海马’团队每年出海一两百天,这是很难得的。”“最近,海上作业窗口期有限,我们必须最大化利用航次时间”……我一边观摩深海作业,一边倾听一线人员的分享,一边敲键盘记录航次点滴。三十天乘风破浪,我在仪器房内、甲板上已记录下数万字的深海科考纪实。

走近检修现场,揭秘深潜器的精密结构
如果说完成海试是深海科考的高光时刻,那作业结束后的细致检修,便是最易被忽略、却最动人的匠心坚守。本航次,我全程跟随记录“海马”号深潜作业,一次次见证它深潜千米、探秘深海的飒爽身姿,也在一次次近距离观摩检修中,读懂了国产深潜装备背后科研团队的守护。

在深海作业中,“海马”号不时遇到八爪鱼、红虾、小鱼、水母等海洋生物。
3月22日,“海马”号深潜器结束作业后返回后甲板。我跟随技术员曾昔章走近检修现场,看清了“海马”号的精密结构:“海马”号搭载了八个推进器,4个水平推进器管控运动方位,4个垂直推进器管控升降;液压补偿器自动平衡油压、补油调压;主泵驱动推进器、七功能机械手;8个高清摄像头全覆盖,精准捕捉深海科考的每一处细节……

“海马”号深海遥控无人潜水器结束作业,回到水面。
海水高盐度,对金属具有腐蚀性,是精密设备的隐形威胁。因此,“海马”号一出水,曾昔章就拿起水管用淡水冲刷其表面,“深潜器浮出水面时仍残留海水,如果长时间不清洗,容易造成盐分积聚,会让设备上的螺丝氧化,难以拆卸,甚至腐蚀设备。” 冲刷完毕,他又走到“海马”号前检查机械手的状态,如同在跟机械手“握手”。他向我介绍了这个举动背后的考量:“机械手微微耷拉,是轻微漏油导致油压不足,要及时维修。”不仅如此,“海马”号的电机、机械手关节也需定期打油防锈,接触头也要经常拆卸清洁。
所谓深海底气,从来不止于硬核的装备实力,更在于这群“海马”守护者的匠心付出。他们的每一处细小养护,都守护着千米深海的作业安全。

从一组照片读懂“海马”号奋进史
用广州海洋地质调查局海洋技术方法研究所高级工程师陈春亮的话来说,“海马”号就像一头深耕大海的“老黄牛”,一年出海百余天,扛起了国内深海地质探测的重任,见证了我国深潜装备的国产化替代。
这一切,放在早年是难以想象的。
全程见证“海马”号迭代成长的广州海洋地质调查局海洋技术方法研究所副所长陈宗恒,道出了“海马”号发展的蜕变。21世纪初,国内深海科考ROV自主研发领域还是一片空白,只能高价引进国外设备,但国外设备不仅改装受限、配件昂贵,还无法满足国内定制化的科考需求。
2008年,“海马”号研发项目启动,许多研发人员从未接触过专业的深海ROV,研发过程可谓是摸着石头过河,研发团队从零开始,逐一攻克耐压、电控、油路、姿态操控等技术难题。陈宗恒向我展示了一组照片:“海马”号投入应用十余年间,它的外观一直在变化,随之而来的是功能、作业能力持续升级。这背后,是我国彻底打破海外技术垄断、全面掌握大深度遥控无人潜水器核心技术,也是我国深海装备从无到有、从有到优的蜕变。

“海马”号深潜器一直在迭代发展。
从装备突围到科考船作业平台升级,我国深海科考的跨越式发展,藏在每一处细节的变迁里。据船上的老前辈讲述,早年国内的科考船条件简陋,无空调、无网络,只能保障基础航行需求,科考功能单一。如今,我们身处的这艘7000吨级的“海洋地质二号”科考船,居住配套完善,科考设备齐全,运维能力升级,本航次的科考设备几乎都实现了国产自研。

“海洋地质二号”科考船在南海航行。
站在甲板上,
远眺无垠蓝海,
我何其有幸,
能从一艘船、一台深潜器、一群人中,
回顾深潜往事,畅谈深蓝未来。
文/广州日报新花城记者:麦蔼文
图/广州日报新花城记者:王钰舜、麦蔼文
广州日报新花城编辑:李凤荷