盛夏时节，华南国家植物园内的大花五桠果迎来果实成熟期，满树红绿相间的果实沉甸甸地挂满枝头，形成一道独特的风景线，正是观赏的最佳时刻。

记者了解到，五桠果属是五桠果科植物，该科全球共有11属约400种，主要分布于热带及亚热带地区，其中大洋洲种类最为丰富。我国仅有五桠果属和锡叶藤属2属共5种，2023年新增的盈江五桠果使我国五桠果属成员增至4种。目前，华南国家植物园迁地保育了其中三种——五桠果、大花五桠果和小花五桠果。

五桠果科因其果实被5片萼片包裹而得名，又被称为“第伦桃”，这一名称既是为纪念德国植物学家Johann Jacob Dillenius，也因其果实形似桃子而来。该属植物形态各异：大花五桠果高达30米，花径10-12厘米，叶片最小；五桠果最高25米，花最大（直径12-20厘米），果实直径达10-15厘米；小花五桠果为落叶乔木，高仅15米，花果最小但叶片最大（20-60厘米），形成有趣的“大小萌差”。

这些植物不仅观赏价值高，还具有食用和药用价值。果实可生食，常配辣椒面或用于制作饮料、煲汤，风味酸甜独特。在云南、广东、广西等地，五桠果被用作缓泻剂治疗疟疾和肠道疾病；小花五桠果用于咳嗽、感冒；大花五桠果则用于肺痨、水肿等症。

值得一提的是，五桠果是我国该属唯一被列为珍稀濒危的物种。研究发现，其传播依赖大象，约60%的果实被大象取食，且经大象消化后的种子萌发率更高，因此被称为“大象苹果”。这一独特的生态关系展现了自然界的精妙配合。

目前，正值大花五桠果最佳观赏期，感兴趣的市民游客不妨前往华南国家植物园一睹它的独特的风采。

文、图/广州日报新花城记者：黄岚 通讯员：邹璞、张静峰、何飞龙
广州日报新花城编辑：李琳