记者近日在华南国家植物园留意到，一种果实形似串串葡萄又似晶莹小南瓜的植物吸引了众多市民游客的目光，这正是从泰国引进的西印度醋栗。其独特的果实形态和观赏价值成为一道亮丽的风景线，引发人们拍照打卡。

据介绍，西印度醋栗原产于马达加斯加岛、印度、菲律宾、越南等地，属于热带雨林植物群落的中下层树种。其最显著的特点是“老茎生花”和“老茎结果”——花果直接生长在茎干上。这种特性不仅便于昆虫传粉，还能避免风雨侵袭，有利于繁衍后代。同时，粗壮的树干能支撑果实重量，防止折断，展现了植物在演化过程中适应环境的生存智慧。

作为大戟科叶下珠属植物，西印度醋栗的花朵虽不如果实显眼，但每年3至4月，枝干上会缀满粉红或红色的小花，别具风情。到了5至6月，果实成熟时呈现淡黄绿色，表面带有凸棱，宛如微型水晶南瓜，种子还可用于播种繁殖。其果实水分充足，酸味浓郁，肉质脆嫩，成熟后酸度降低，可直接食用，也常被用作调味料或腌渍食品。

除了果实引人注目，西印度醋栗的树形美观，花果兼具观赏性，是园林绿化的特色树种，适合种植于植物园、公园及庭院中。记者了解到，西印度醋栗以其独特的生物学特性和多样的用途，成为集观赏、食用、药用价值于一身的植物，未来或将在更多领域发挥重要作用。

文/广州日报新花城记者：黄岚
图/广州日报新花城记者：黄岚 通讯员：华植宣
广州日报新花城编辑：李凤荷