历史研究发现，上古的时候，大象曾遍布黄河流域。战国时期，大象已经退缩到长江、淮河流域。秦汉时，中国的野象进一步退到西南和岭南，其他地方有零星分布。如果我们穿越回汉唐时期的岭南，在山林原野上，肯定可以看到大象的身影。 汉晋以后的古籍中，有许多有关广东产象的记载，如南朝王韶之《始兴记》记载，“扫水口有长洲，洲广十里，平林蔚然，有群象、野牛”。唐代古籍《岭表录异》记载，广之属郡潮州、循州，有许多野象 ，人们捕得大象后，“争食其鼻，云肥脆，”。这说明象在当时不仅数量众多，而且是本地人餐桌上的美味。《太平广记·杂说》描述，岭南象:“牙小而红”。 五代南汉时期岭南地区野象践踏农田的情况时有发生，人与大象的斗争也不曾停顿。北宋初，尚属南汉的广州东莞县有象群糟蹋庄稼，官方进行了驱赶。北宋唐庚在《射象记》中记载了宋徽宗政和三年，广东惠州北门出现一只象，数百人手持“戈戟弓弩火炬”， 驱赶这头象，旁观助威的也有上千人。 北宋开宝三年，宋太祖派兵南伐，遭遇南汉军的岭南特殊兵种， 战象。南汉军中也设置有“巨象指挥使”官职。灭南汉不久，宋太祖便下禁令，禁止岭南人捕象，并收缴了捕象器具。 野生大象在宋代岭南，除阳山、始兴的粤北山区，在西江谷地也有不少，粤东、闽南山地亦有象群分布。到了明朝，《明实录》记载明代洪武二十二年（1389年），雷州卫一次性“进象一百三十二”，此后广东野象逐渐灭绝。清代到近代，广西野象也渐渐消失了，如今中国仅有云南部分地区有野生亚洲象生存。 本期配音文字参考《《中原文化研究》2021年第3期|程民生：宋代大象的自然与社会生态。》、广州图书馆官方微博《广州故事|一路象北：岭南大象北上记》、本报文章《象犀古代曾遍布岭南》 视频：广州日报新花城编辑 陈向军 文字：广州日报新花城编辑 陈向军