作者 | 南风窗记者 远游
编辑 | 阿树
面对党内大佬们相继逼宫,拜登在苦撑了24天后,终于宣布退选。
连着三个星期,美国政坛发生了过山车一般的变故。先是拜登电视辩论的灾难性惨败,退选呼声迭起。接着,特朗普遭遇枪击,随后在一场盛大的会议中,成为总统的热门人选。反观拜登,口误、生病等状况频繁,金主们纷纷收起了支票。
情势危急,民主党人士看来,要是继续由拜登带领,民主党不但会丢失白宫,参众两院也可能遭到“血洗”。
退选,是唯一的破局机会。
现在,拜登退出,汉名“贺锦丽”的副总统哈里斯,被推上了前台。拜登在社交媒体平台上宣布,“全力支持和认可”哈里斯,“团结起来打败特朗普”。尽管还没经过民主党全国代表大会的“加冕”,但有拜登支持,哈里斯成为接班人似乎已无悬念。
长期以来,美国旷日持久的“两老相争”,让中间选民难以抉择,如今,局面以意想不到的方式破除了。这一次,民主党的阵脚大乱,是否给特朗普送来最大助攻,让他“赢稳”?
一阵尖声大笑传来,特朗普真正的麻烦也许才刚刚开始,“老”,马上反噬。
01
拜登走不下去了
大佬和金主们让拜登主动退下的“思想工作”,足足做了24天。
由于民主党的选拔机制,候选人如果不主动退出,党内并没有自下而上的“换人”机制。毕竟,拜登花了大半年,才赢得了超过一千多名全国代表的支持。苦心经营了50多年的政坛老狐狸,此时,已经是党内多个派系的盟主,他自然是不可能退选的。
拜登甚至喊出,只有上帝才能让他退选。
然而,数据表明,他一直没能说服选民对他年龄的忧虑。根据《经济学人》和YouGov调查公司的民调,美国有60%的选民认为,拜登的年龄和健康状况,将严重影响总统职能,而在民主党支持者中,持有同样观点的受访者也有30%。
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据Resonate估计,拜登比特朗普多3700万选民担心健康问题
让支持者捏一把汗的事频频发生。其间,拜登在公众场合的发言差错不断。譬如,7月9日,在北约75周年的峰会上,他错把乌克兰总统泽连斯基喊作“普京”,场面一度非常尴尬。拜登说话不连贯而且思维老是跳脱的表现,越来越不像是偶然的口误。
最致命的打击,是金主们开始望而却步。据美媒报道,一名民主党重要的捐款者在辩论播出后感到震怒,他们因“拜登团队隐瞒其身体状况而感到背叛”。越来越多的大额捐款人,决定临时收起他们准备好的支票,毕竟,押注一个胜算不大的候选人,可能注定打水漂。
“资金开始枯竭了!”电话中,佩洛西对拜登发出严厉警告。
民调和资金双双告急,迫使民主党党内高层争相劝退拜登。7月16日,拜登在媒体采访中放话,如果医生认为自己身体条件不合适,他会决定退出选举。无独有偶,就在第二天,拜登确诊新冠病毒阳性,开始在老家特拉华州“居家隔离”。
实际上,根据美媒的披露,拜登在“隔离”期间也一直跟家人见面,跟民主党高层保持通话。到了当地时间周六晚上,拜登在召开家庭会议后,终于同意退选,并且在24小时内跟助理团队操作“体面退出”的具体细节。
在周一,拜登先后发表了两份声明,第一份是以总统身份宣布,退出连任竞选工作,第二份声明,则是在社交媒体平台上支持副总统卡马拉·哈里斯成为民主党总统候选人。
至此,美国历史上又多了一位只完成了一个任期的总统。
02
临阵换帅风险高
这是一场堪称史无前例的临阵退选,并无先例和流程可循。常规情况下,拜登应该保持中立,让党内新手们公平地争取主导地位。但这次的更新迭代在紧急状态下完成,已经来不及走完一次完全公开比拼的流程了。
距离大选还有106天,民主党此时此刻操刀“换帅”,只能宣示团结,再也经不起内耗。拜登这次高调地支持卡马拉·哈里斯,也是民主党逆转过去三周劣势的一种策略。毕竟,在过去四年,除了拜登之外,也只有哈里斯经历过全国性的选举造势,是民主党阵营内少见的,在全国范围内有知名度的民选官员。
除此之外,其他算是亮眼的民主党重量级人物,如加州州长纽森或者宾州州长夏皮罗,只在地方有影响力,被摆在大选的赛道上跟共和党在摇摆州争夺票源,还为时过早。其中加州州长纽森,一度被认为是下一任总统候选人的热门人选。用一些分析人士的话说,纽森是一个“比哈里斯更加有总统气质的人”,但是其任内洛杉矶和旧金山等地方爆发大规模骚乱,过于自由派的色彩,几乎难以在“铁锈带”拿到选票。
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纽森
但副总统卡马拉·哈里斯也远非理想人选。根据《国会山》网站的民调,“换帅”前选民们对哈里斯的好感度是37%,比拜登的41%还要低。曾经在2016年大选中担任特朗普阵营高级顾问的约翰·乌略特对《国会山》表示,无论是拜登还是哈里斯,两者“都是很弱的候选人”。
单从个人气质来说,共和党也从来不对哈里斯嘴下留情。
特朗普口中的“大笑卡马拉”,指的就是哈里斯喜欢突然尖声大笑,跟希拉里一遇到难题就大笑的习惯,有点相似。再加上哈里斯特别宽的嘴部,一笑起来就露出了一排牙齿,也是共和党攻击的一个重点。四年前,油管一个点击率极高的视频,就把《爱丽丝梦游仙境》里的巫婆笑声和哈里斯的笑声混剪在一起。
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总是大笑露出牙齿的哈里斯
2020年大选前夕,共和党一个深入人心的广告,把场景设在了万圣节:一个美国家庭晚上遇到了一群小孩子上门讨要糖果,他们的后面跟着一个穿着蓝色外套、戴着拜登面具的成年人。女主人惊恐地问道:“慢着,你不是乔(指的是‘乔·拜登’),你是谁?”。此时,面具人一下子剥掉了面具,露出了哈里斯的头发,发出尖锐刺耳的笑声,并且一把抢走了所有留给小孩子的糖果。
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戴着拜登头套的哈里斯
在相当一部分保守派选民看来,属于“极左”的哈里斯,就是躲在拜登背后不断把民主党往左翼方向拉的推手。在他们看来,哈里斯是拜登政府不断加税、不断扩大政府权力但又纵容非法移民、恐怖分子、犯罪分子和鼓励各种性别“错乱”政策的背后化身。特别是面对这次选举中最热门的话题——非法移民,哈里斯在担任副总统期间的言行和所为,实在有太多可以被共和党攻击的地方。
如今,“老好人”拜登终于让位,亲和力远不如拜登的哈里斯,作为民主党难以取代的候选人,最终也会成为全国上下舆论检视的目标。
大选制胜的关键,在于摇摆州的中间选民。如何在短短三个月内更好地向选民们推销卡马拉·哈里斯,如何把她包装成为能够让中间选民接受的候选人,将会是民主党在大选前的关键课题。
03
“两老相争”破局
在过去三周多的时间里,美国政坛的戏剧性事件非常多,尤其大多围绕特朗普展开。
许多人的视线也都聚焦在共和党阵营的身上。在此期间,特朗普先是赢了首场电视辩论,隔一周遭遇了枪击,尔后在共和党全国代表大会上提名《乡下人的悲歌》小说作者J.D.万斯担任副手。一连串操作,让自己占据了日常新闻的显眼位置。
但不祥的信号是,尽管发生了刺杀这么极端的事件,特朗普的民调基本上没有出现大幅度的提升。面对越走越弱的拜登,共和党也难以说展现了压倒性的民意优势。也就是说,经过二十多天各种新闻事件的不断刺激,共和党依然没能把中间选民拉到站在自己的那一边。只是拜登实在不行,他的支持率塌下去了,才显得两者的差距拉大了。
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特朗普和万斯
即使是在拜登还没正式退选的前夕,《国会山》的调查也显示,哈里斯在全国范围内的支持率比特朗普落后2%,也算得上是在误差范围内。有分析人士指出,由于过去哈里斯长期担任副手,选民们未必完全了解哈里斯,因此,哈里斯支持率被低估,也是可以理解的。
随着“两老相争”破局,特朗普一下子变成了更老的候选人,民主党之前一直避忌的候选人年龄话题不再成为障碍,甚至可能因此掌握了主动权。
共和党当初用来攻击拜登年龄的一系列话题,反过来也会成为了民主党攻击特朗普的工具。
“哪个政党率先把年近80的候选人换下来,哪个政党就将赢得大选。”在社交平台X上,一段视频正在不断被转发。而视频中说这话的不是别人,正是特朗普在共和党内的最大对手尼基·海莉。视频截取的,是海莉还在初选时候试图挑战特朗普的一番话。
“谁是又老又痴呆而且还是个重罪犯?”社交平台上的另一个被大量转发的帖子,这样写道。文字下方,是特朗普在共和党全国代表大会上双目紧闭,疑似在打瞌睡。
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在社交平台,特朗普在大会上睡着的照片被传播
笼罩在民主党头上的候选人年龄问题一扫而空,不少自由派评论人士在拜登退选后缓了一口气。MSNBC新闻节目评论员Rachel Maddow露出近日难得一见的笑容。节目中,她这样说:“在下午1:46他(拜登)宣布这消息那一瞬间,整个格局变了。民主党在过去三周的极度情绪化而且高强度的内斗,就在弹指一挥间停止了。也就是在弹指一挥间,美国政治老人的一页就被翻过去了……远方那些纸张上正在用笔写的声音,正是民主党赞助者写下历史上最大金额支票的声音!”
有一点可以肯定的是,在拜登宣布退选并且支持哈里斯后的数个小时内,民主党在过去三周陷入停顿的资金流又突然活了起来。就在哈里斯宣布参选的7个小时内,民主党录得超过5千万美元的在线捐款。华尔街的数个重要投资人,包括索罗斯和领英的创始人之一赖德·霍夫曼,也宣布支持哈里斯代表民主党参选总统。
当然,相比起共和党正副手已经尘埃落定的局面,民主党阵营依然存在“谁是副手”“哈里斯能否真的拿到提名”这样的疑团。
在民主党的操刀下,哈里斯作为前检察官的身份成为了一张牌。毕竟,“检察官VS重罪犯”的对垒,被他们打造成“正义和邪恶的对决”。随着拜登的退出,这次大选的议题已经完全偏离了之前几个月定下的航道。
进入11月选举还有三个月,双方试图争取的还是让支持率能够接近50%。谁更接近甚至超越这个门槛,也就意味着谁更加得到中间选民的青睐,并且最终拿下摇摆州。在目前形势下,两个阵营的候选人还没有资格摆出胜利的姿态。
文中配图来源于网络
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值班主编 | 赵靖含
排版 | 菲菲