活字排版是纯手工操作，劳动强度大，速度慢。排字工人排字速度每小时平均千字左右，一个二级工一天排字量7500字，差错率千分之三以内。为了提速，我们一直在尝试调整和改良排字的各个环节。

早期排字版台工人整夜都是站着工作的，车间那时只有三张凳子，一张是车间发稿台专用坐凳，一张是版台做广告用的凳，一张是刻字师傅专用凳。工人们则在整个夜班期间在车间游来游去，据人民日报社排字车间测算，晚上上夜班要在车间云游二十来里路。当年，有些老工人的大腿都爬上了“蚯蚓”，走得太多，站得太久，腿上都静脉曲张了。

排字工人一上班就站着排字、做版台工作，劳动强度太大，站到脚都发软酸痛。1961年，时任排字组组长的张锦，思考如何才能降低劳动强度，他考虑把排字字盘（字架）从站盘改为坐盘，工人排字时可以坐着排稿，并更改字盘里的汉字排列逻辑，从按汉字部笔划顺序排列，改为按文字常用词组串句排列，可以大大减轻排字工人的劳动强度，提高排稿速度。这项工作得到了厂部和车间的大力支持。我也参与了这项改革，具体负责坐盘的制作和试用。

我们的改良和试验都是加班完成的，经过一年多的共同努力，在1962年年初基本完成坐盘的改造和字盘汉字排列表的工作。从此，排字工人不再需要站立排稿了。

这就是改革后的新式坐式字盘（字架），图为排字工人在排稿。（图片由谭国超提供）

三报合并期间，原南方日报排字车间与广州日报排字车间因字盘汉字序列不同，不方便人员调动。1968年，两个排字车间的字盘汉字排列表作了重新编排，相互统一。为此车间组成了“编排汉字排列表改革小组”，由当年南方日报印报厂副厂长伦希担任组长，具体的汉字编排（排列表）等工作则由我负责。

当年，排稿要求“三到”：眼到，看稿要快；心到，专心致志；手到，对准字仓位置。即便如此，差错也很难完全避免。我记得早期印刷厂厂长是何均，他以厂为家，日夜都住在报社的单身宿舍。晚上出报时一直在车间跟班，深入各车间跟着出版全流程。开机后他会第一时间拿着试机纸用红笔点校各版标题，由于他的严谨细致，有效减少了见报差错。

文/丘杰仁(曾为广州日报印报厂厂长）

广州日报·新花城编辑：苏赞