龙舟季来了，泮塘起龙啦！

“四月八，龙船透底挖”。5月15日一早，泮塘举行了热闹的起龙仪式，荔枝湾畔人潮如织、锣鼓喧天，泮塘村民欢聚于此，宣告今年龙船季正式开启。

“到点”起龙，龙船庆典拉开端午序幕

如果说浪遏飞舟，百舸争流是端午龙舟活动的高潮，那么起龙仪式就是系列龙舟礼俗的开端。每年农历四月初八这一天，泮塘村民会把龙船从水里捞起来，沉寂一年的龙船再次被“唤醒”，为一年一度的龙船盛事做好充足的准备。泮塘村里有威望的老人也会在这天召集各处的乡亲，大家欢聚一堂，一起祭祀、祈福、起龙船、扒龙船，延续着古老的风俗。

在荔湾湖公园的湖底有三处“龙船窦”，分别埋藏了泮塘首二三约、四约和五约的龙船。泮塘与珠江毗邻，水网密布，河涌纵横，水道与珠江相连，得天独厚的地理条件孕育着当地独特的龙舟文化。

泮塘“老龙”起水啦！

起龙仪式包括祈福、起龙船、清洗、装饰龙船、扒龙船等多个环节，人们通过仪式祈求风调雨顺、国泰民安。早上8时30分，荔湾湖埠头上彩旗招展，集满了泮塘五约的乡众。泮塘村民将旗帜、烧猪、粽子、果品等祭品、龙船鼓、工具等抬至荔湾湖，边走边打响龙船鼓，声势浩大。在进行传统的祭拜仪式之后，便前往各自的“龙船窦”，大家摩拳擦掌，准备大显身手，迎接暌违一年的龙船。

要把埋藏在湖底沉重的龙船起出来可不是一件易事。烧过了长长的鞭炮后，吉时一到，数十名泮塘青壮赤着脚，分别走进了玉翠湖的湖床，准备开始传统的请龙仪式。每条龙船需要由30到40名青壮年负责“起龙”——大家首先着手清理积压在船舱里的沙泥，再慢慢刮松船底的泥浆，然后再合力把龙船在水中请出；大家齐心协力把龙船抬起来后，同时用桶盆等工具往外舀水、清除淤泥，龙船才能渐渐浮出水面。村民将龙船鼓放到龙船上，迫不及待试水试扒，引得岸上的人们欢呼鼓掌。当天被“唤醒”的泮塘龙船共有4条，包括泮塘首二三约3条，其中传统龙2条，中龙1条；泮塘四约传统龙1条。泮塘五约起龙则安排在5月18日进行，届时也将起出传统龙3条，另外还有2条12人的玻璃钢龙。

起龙仪式结束后，村民就开始使用藤丝、布刷等工具把龙船上的泥污杂物一一清理干净。从起龙船后到端午节之间，围绕龙船的保养维护，还有相当多的工序。首先，要对船体的木质进行适度的自然干燥，同时要检查船舱是否存在开裂和破损情况，并及时修补；资深村民会为龙船重新箍扎龙筋，使船体更为结实；最后，还会为龙船抹油上漆，以保证木质的耐用性。完成上述工序之后，还将按照泮塘龙船的特色，为船体绘金描红，这样，龙船就焕然一新了。

“深藏不露”的龙船明星

泮塘四约的“龙船窦”埋藏着传说有四百多岁的泮塘老龙。龙船用坤甸木制成，在湖底淤泥中保存，不仅不会腐烂，而且还日久弥坚。仁威老龙全长38.3米，宽约1.2米，重近3.5吨，由两棵分别原产自婆罗乃（文莱）、婆罗洲（马来西亚）的坤甸木打造而成。龙船名牌红边绿底金字，龙首牌和龙尾牌都写着“仁威”字样，船上配有黑白罗伞各一个、七星大图（旗）一支，桡手座位68个，船头尾各有掌舵梢工位共4个（头尾各2个）、龙面持旗罗伞者4人、照奉神斗者1人、打锣2人、打鼓4人、衬架烧炮仗4人、船头尾挥指挥旗2人，可承载共计89名成员。

今天起龙的还有一只可容纳28人的女子龙。泮塘女子龙舟队成立于2014年，由泮塘首二三约龙船会负责人梁绵海发起。10年来，女子龙舟队越来越壮大，现有三四十名队员，鼓手、掌舵手均已配齐。

“龙的精神”薪火相传，源远流长

千年绵延的龙船文化早已刻进了岭南水乡人的DNA，有着“岁岁端午龙舟看泮塘”的佳话。可以说，以龙船为表征的民俗文化是一种生活记忆，更是留住乡愁的方式，它所蕴含的文化魅力和力量更值得铭记、传承和弘扬。当天参与仪式中有部分年长的老村民，他们见证了泮塘龙舟文化的传承与发展，也见证了越来越多新时代的青年人参与到传播龙舟文化的队伍，这些新青年为“民俗文化瑰宝”的发展与传承注入了新活力。

龙舟承载着人们故乡的记忆，连接着民间村落之间的友谊，龙舟文化的传承，需要每一代人的共同坚守。人们喜爱、重视龙舟文化，而它正寄托着中华民族生生不息、顽强拼搏的精神。