古画里的龙是人们对龙的无限想象。汉字“龙”的演变则有着漫长的历史，经历了“由简到繁”“由分到统”“由繁到简”的一个过程。

甲骨文“龙”

中国最早的“龙”字，见于商代殷墟甲骨文。也就是说中国人在3000年前，就开始写“龙”字。3000年前的“龙”字，是象形文字，为兽首蛇身之状，头顶着一个表示刀状器的“辛”字符号。从甲骨文龙的字形看，龙有蜿蜒细长的身子，有两只长角和大嘴巴；从甲骨文龙的图案看，龙是一种头有角、大口、有鳞的动物。

此后金文、篆体、繁体龙字演化具有一条明显的规律，龙头、龙身变得复杂起来。

金文“龙”

殷周时期，发展出了金文。金文中的“龙”字基本继承了甲骨文的字形，只是在它张开的大嘴巴的部分，变成了肉月旁的一个字形。

小篆“龙”

战国时期，秦国在原来石刻文字大篆的基础上逐步发展出了小篆，此时的“龙”字从原来的一个独体象形字变成了左右结构，左半部分依然能看出来有龙头，包括它的嘴巴，而右侧部分特别像飞扬的龙爪，变得更加生动。

隶书“龙”

东汉经学家许慎在《说文解字》中，详细介绍了繁体“龙”字，到这时，“龙”字仍然能够基本看出龙的形体特征，左边是张口和头角的讹变，右边是龙身翻转上腾的样子。

楷书“龙”

汉代文字得到了大发展，除篆书之外，先后发展出了隶书、行书、草书、楷书等体裁，对后世的书法发展产生了重大影响。而在篆书字的基础上，汉隶将字形方块化，更加规范，端正，这就是我们常见的繁体的“龍”字，而行书、草书、楷书都是在隶书的基础上进行的改动，只是根据不同体裁的特点，行书的“龍”更为流畅，草书的“龍”更为飘逸，而楷书的“龍”则讲究横平竖直，更为规整。

现在通行的简化字当中，龙非常容易书写，在它最后一笔竖弯钩的笔画中，人们依然能看出龙身体的弯曲形状。

文/广州日报·新花城记者： 李巧蓉

广州日报·新花城编辑：李亚妮