“我的工作是验尸，对于我遇到的绝大多数人，死亡来得太早，而且往往不平静。”英国传奇法医理查德·谢泼德在他的新书《七种死亡》中如此写道。近日，译林出版社出版了本书的简体中文版，2022年该社出版了谢泼德广受好评的回忆录《非自然死亡》。

与大部分医生不同，作为一名法医病理学家，谢泼德的工作不是预防死亡，而是全面探究死亡。在四十余年的执业生涯中，谢泼德检验超过两万三千具尸体，参与调查了国内外数千起非自然死亡案件，至今仍在行业内拥有国际声誉。

在谢泼德看来，他检验过的“每一具尸体都说明了人类的巨大弱点”。他惊叹于人类的身体是造物的奇迹，也深知生命何其脆弱。在《七种死亡》中，谢泼德满怀对生命的敬重和对真相的执着，揭开职业生涯中未曾披露的案件真相，记录下普通人的生死悲欢。

在《非自然死亡》中，谢泼德坦言，在生与死之间徘徊游走，既让他对生命有了常人难以企及的认识，也让他压力重重。而在《七种死亡》中，谢泼德的笔触更松弛坦然，他回顾了职业生涯里令他难忘的案件。他笔下的死者分别处于生命的不同阶段，他们是婴儿、儿童、少年、青年、中年人、老年人、年迈者。谢泼德从法医的角度，探究他们因何而死，并探索人在七个阶段的身体变化。

谢泼德努力寻找死者的死因，也在无意中还原了他们生前的轨迹。在谢泼德看来，法医的工作即是通过验尸为死者发声，而揭露死亡真相不仅能宽慰死者的亲友，还具有重要的社会意义：告诫人们应该如何避免类似的悲剧再次发生。

“死亡”是贯穿全书的主题，然而这本书的基调却是乐观和振奋的。在书中，谢泼德以家人和自身的经历为例，与读者分享直面人生终点的经验。当死亡最终降临，我们无须恐惧，“临死时我们知道人生值得一过，我们被爱过”，这已足够了。

文/广州日报新花城·记者：李晓璐

广州日报新花城·编辑：贺涵甫