近日，记者在广州街头留意到，在不少“假苹婆” 树上都结满了果实。红通通、毛茸茸的星形果荚里，一颗颗圆溜溜的“黑眼珠”趣怪又吸睛，看似我们熟悉的“凤眼果”，实则不然。

先来说说苹婆。

在广州，有一种枝叶茂密的大树，每当初夏开花之时，树上便挂满了随风飘荡的“小灯笼”。所谓“苹婆花开，四月飘雪”，每当奶白色的小花在空中洋洋洒洒地飘散，都会勾画出如此意境。待到花期一过，树上便长出放射状排列的蓇葖果，成熟后果荚斜裂形露出“黑眼珠”如凤眼一般，这便是我们熟悉的“凤眼果” 。

据悉，古有名为“频婆”，源出梵语，原意为“身影”，意译为“相思树”。而古时称的“罗望子”和“罗晃子”实为苹婆。

凤眼果每个如鸽子蛋般大小，煮熟后味道跟栗子相似。除了是美食，它同时也承载了岭南民间独特的文化传统，曾一度被作为 “七夕节”必不可少的供品。然而由于苹婆果结实率不高，故民间又常以相似的假苹婆果实为代用品。

之所以可以相互替代，是因为二者都拥有饱满的、泛着油光的“黑眼珠”，每到夏天便悠哉游哉地挂满枝头，让不少人将“假苹婆”误认作“真苹婆”。

树冠浓密，树形美观，在华南国家植物园园林树木区和西门藤本植物区，都能找到苹婆的踪影，它是一种很好的庭院风景树和行道树。 据介绍，苹婆产广东、广西的南部、福建东南部和云南南部，在广州附近和珠江三角洲多有栽培。此外，苹婆在印度、越南、印度尼西亚也有分布，多为人工栽培。

至于果实比花还醒目的假苹婆，分布比苹婆更广泛，因此漫步城市街头时，只需稍稍留意便能与它不期而遇。每年夏天，它的果实都会沉甸甸地挂上枝头，藏匿在茂盛的叶片之间，果实成熟裂开后，就会露出一颗颗如黑珍珠般的种子。不像凤眼果那般“眯眯眼”的含蓄，假苹婆种子的“绽放”充满张力，一眼望去那种惊艳的感觉，总是让人念念不忘。

作为岭南乡土树种，假苹婆与苹婆是来自同科同属的姐妹花，开花结果时间颇为相近。记者留意到，虽然“真假苹婆”的果实样子长得像，但后者之所以有“赛苹婆”之称，是因为每个果实内的黑色种子更小、更多、更密，红色果荚也更为鲜红，色彩对比效果尤为明显，因此也更具观赏性。

据介绍，和凤眼果一样，假苹婆的种子也可以吃，而且营养价值也非常丰富，晒干后煮熟味美甘香可口，广东人还会用它来煲汤、烧肉。

好看又好吃，在广州，同时可以感受来自“真假苹婆”的独特魅力。

文、图/广州日报·新花城记者：黄岚
广州日报·新花城编辑：苏琬茜