夏季脚步声近，又到莲花盛放的季节。中国广袤的乡村土地上有许许多多的莲塘村，尤其集中在气候温暖的南方，大多因村中种满莲花得名，也有为了凸显宗族姓氏特征，或者突出地理文化特点等而采名。莲塘之名，自生芬芳。 ··
据不完全统计，广州就有7条莲塘村，黄埔、增城、花都区各有2条，番禺有1条，由北至南，星散分布。它们历史悠久，最早建村的是增城区中新镇的莲塘村，至今己有870多年历史，另外有多条村落的起源可追溯至南宋时期，距今已相隔了七八百年的岁月，其它村落的建立时间也达数百年。
7条村以莲塘命名，本身和莲花密不可分。莲花在中国传统文化中象征着高洁，诞生了无数脍炙人口的诗词，而乡村池塘里种满莲花也沉淀着底蕴深厚的美。中国传统村落、广东省历史文化名村黄埔区莲塘村就以连片古莲塘而闻名。此外，也有乡村以似莲而得名，如增城区荔城街的莲塘村是因为村后有一形似莲花的山丘，花都区赤坭镇由于村内水陆有莲花莲叶之状。莲花，花之君子也，众多村落冠以“莲塘”之名，足见人们对其之喜爱。
时光飞逝，沧海桑田，莲塘村穿过历史的长河有了模样的变更。有的依然保留了盛开百年的莲花古塘，有的经过城镇化发展，已成为现代城市中的一部分。然而，人们还可以从众多文物古迹中追觅历史风情，粉墙黛瓦、小桥流水、传统民居，处处仿佛定格了时光。
在黄埔区大沙街的莲塘村，历时百年的古井与老树默默伫立在村落中心，见证了村落的世代变迁。而在增城区中新街的莲塘村，600多座传统民居坐落于此，泥砖砌墙，古色古香。当然，最重要的是连接整个村落的精神核心的宗族祠堂，以番禺区莲塘村为例，村内有两座黄氏宗祠，每年吸引多达1000多名分散各地的族人回此祭祀。
伴随着夏日里盛发着的阵阵莲香，让我们探访广州各莲塘村的故事，沉浸式感受乡村的无限魅力。
【黄埔区】九佛街莲塘村：中国传统村落有一条小中轴
满塘翠绿，莲花映日。每逢夏天到来，黄埔的莲塘古村便洋溢着淡淡的莲香味。村落始建于南宋端宗景炎年间（1276年），距今已有700多年历史，具有丰厚的历史文化底蕴，尤为知名的便是绕村的三口古塘，它们形如莲藕，又互不相通，中间种满莲花。
莲塘村的得名有三种说法。前两种直接与莲相关，一说是因为莲花，另一种称因为古塘似莲藕。还有一种说法是建村的陈氏家族为了纪念唐朝时的家族盛势，相约逢塘（唐）而居，故为“莲塘”。
莲塘村的风格在广东的古村里都不多见，其形成了“山、水、村、田”的小中轴秩序，村中心是时四陈公祠，其背靠玄武山，面朝古塘，再与小广场、远处300亩耕地共同组成了村落的中轴线。700多年来，莲塘村人建房修舍都严格遵照民俗约束，不再以祠堂为轴线的方向上盖房，使得莲塘村的风水格局以及传统肌理保存完整。通山面水向田集合生态、生活、生产的空间秩序，是岭南地区的小缩影，目前保留完好非常罕见。
如今莲塘村名气越来越多，其合理利用传统风貌建筑打造了“链咖啡”馆、“荷塘月色”茶室、“爱膳莲塘”餐厅等，形成生态、耕读、田园生活、游憩等多元体验。
【黄埔区】大沙街莲塘村：村中建有古树公园
黄埔区还有一条莲塘村，其位于姬堂社区大沙街，建村于明正德十一年（1516），但当时并不叫莲塘，而俗称“勒马头”，寓意“勒马鳌头志，稳步向前行”之意。建村后，村庄正南方对着莲花山（也称新庙山），村民见农田片片生机盎然，鱼塘年年莲花似锦，先民居住其间，恍如置身葳蕤盛放的莲花丛中，故在1936年一致商定改村名为莲塘村，并一直沿用至今。
莲塘村有一口历史悠久的古井，静候在绿荫丛生的角落，四周投下斑驳树影，蝉鸣阵阵。这口已陪伴村落百余个春秋的古井名曰“甘露井”，世代居住在此的莲塘村民从小就吃着井水长大，其甘甜的滋味伴随着他们一生的记忆。
大沙街莲塘村建有两个公园，这在乡村里面并不多见。其中之一便是荔枝公园，村中挂牌的古荔枝树有百余棵，均为树龄在一百到三百年之间的古树。每到荔枝丰收季节，这里热闹非凡。另一个以莲为主题的廉洁文化公园也坐落于村中，莲寓意廉，廉景处处见，清香沁人心。
【番禺区】石碁镇莲塘村：这里曾走出武术宗师
番禺区石碁镇莲塘村，建于南宋末年，是一座具有数百年历史的村落，也是一代武术宗师黄啸侠的故乡。该村的始祖礼用公在莲塘开村，至今已发展有二十七八代。莲塘村现有祠堂两座：一座是纪念始祖礼用的黄氏大宗祠（聿修堂），建于明朝前期，面积约800平方米。一座是黄氏宗祠（赉成堂），纪念二世祖叔温，门上刻有“黄氏宗祠”，为新会大儒陈白沙所书。黄氏宗祠被定为番禺区文物保护单位。
村内部道路结构较为完整地保存了传统街巷的格局，村内有多处文物古迹，村内沿莲塘大街分布有两口风景大塘，是展示莲塘风采的重要景观节点。莲塘村历史上出过多位名人，其中包括了武进士黄瑞棋。而在现代，莲塘村出了一位享誉国内外的武术大师黄啸侠（1900～1981年），因为其创立的黄啸侠拳法独树一帜，自成一家。如今，村民仍有尚武爱运动的习俗。
【花都区】新华街莲塘村：地铁“莲塘”铭记前世今生
九号线“莲塘”地铁站，因为该站属于花都区新华街莲塘村范围内，故以村名命名站点。从“莲塘”地铁站出来，只见周围都是高楼大厦，宽阔的马路上汽车川流不息，熙熙攘攘的都市白领从地铁口鱼贯而出，没有了一丝昔日村落的模样。
然而，此处曾有着悠久的历史——南宋绍兴年（1131年）这里正式建村，因为村东南角有几百亩莲藕塘，质优闻名，因此得名“莲塘村”。因20世纪90年代征地拆迁，目前莲藕塘已不存在，但村内的祠堂仍静静伫立，作为传承至今的历史文化源头，默默诉说着“前世今生”。
因为莲塘村全村人均姓曾，所以这里的祠堂便称为曾氏祠堂。目前花都莲塘村有两座曾氏祠堂，均建于清朝咸丰年间，这两座祠堂是同村亲兄弟祠堂，一座是兄文孙的祠堂，一座是弟复孙的祠堂，是目前村里为数不多可以追忆乡愁，感受历史文化底蕴的地方。祠堂正门上方写着“复孙曾公祠”五个大字，左右两侧的石雕和屋檐上的灰塑别致精美，历经百年沧桑，反而显得古朴厚重。如今这两座祠堂不仅被村民用来拜谒祖先，还成了村里老人休闲活动的最佳场所。
【花都区】赤坭镇莲塘村：曾名列“花都旧八景”之一
在广州市花都区赤坭镇城区与佛山市三水区的交界处，有一处河网密布、湖泊众多的古村落，这便是花都区赤坭镇莲塘村。前临平野，傍着乡村水路沿途的紫荆，莲塘村的牌坊顿时映入眼帘。
村内目前大部分村民都姓骆。据有关记载，骆氏起源山东，祖宗姜骆。此后，伴随时代变迁，骆氏逐渐迁往江南浙江等地，再分支到赤坭镇莲塘村，屈指数算，莲塘村立村至今已有620多年。因村附近水域中有一块陆地，形似莲叶，村后小山丘像莲花，莲塘村因而得名。
走进如今的莲塘村，只见远处青山环绕，近处粉墙黛瓦、小桥流水，在这里时间仿佛定格了一般。目前莲塘村较完整地保留了明清古建筑500多座，其中留存最完整的文物遗迹当属祠堂——村内现存祠堂13座，大多为三间三进，青砖灰碌筒瓦，广泛运用石雕、木雕、砖雕、灰塑、壁画等装饰工艺，具有清代岭南旧式民居所特有的风格，是见证岁月洗礼的“活化石”。
【增城区】荔城街莲塘村：“莲塘春色”古树多
在荔城街莲塘村，增城的山水之间、绿道之上，有一条长约5公里的绿道将田园风光、古树群和增江河景都串联了起来，形成了独具特色的“莲塘春色”乡村生态旅游区。
荔城街莲塘村位于街道城北片，由两条自然村组合而成分别为上莲塘村和下莲塘村。上莲塘自然村地势低洼。有一山丘，形似莲藕横贯村南，村居北得名上莲塘，又称莲塘坝。清康熙四十二年（1703），邱乾泰、邱云汉、邱坤先兄弟三人从广东嘉应松源杨阁村迁入此地。明朝末年，蒋东兰来此放牛，觉得此处山清水秀，适宜居住，遂从荔城蒋村迁此定居。莲塘村自然生态优越，旅游资源丰富，临近增江河畔，拥有3公里长河岸线。
【增城区】中新镇莲塘村：600座传统民居，品味悠长古韵
位于增城区中新镇的莲塘村，至今已有870多年历史。因建村时东面有一口莲藕塘，盛发莲英，风景优美而取名莲塘。该村现存传统民居600座，为广府民居。民宅的建筑结构分为三间两廊式民宅、带状布局式等格局。这些民宅，悬山顶，人字封火山墙，灰塑脊，青、泥砖砌墙，古色古香。除小部分毁废或残缺外，其余基本格局和基本房屋仍保存良好。
村里现存明清时期建筑80多座，其中庙宇1座，祠堂、香火堂共8座，书房3座，炮楼1座，其余多为民宅。祠堂、香火堂以毛氏大宗祠、砭愚毛公祠、有兰毛公祠和莲塘香火堂最有代表性；书房以大书房保存最完整。附属于大书房的建筑有头厅、船厅、厨房、长廊、荷塘、花桥和一座民宅、两个小花园，是一组园林建筑。莲塘书房园林建筑是增城区第四次文物普查发现的唯一一座乡村园林建筑，且保存基本完整。粤剧传统文化在莲塘村颇为盛行，莲塘小学成为增城区“粤曲传承发展教育培训基地”和“粤剧粤曲进校园”试点学校。
文/广州日报·新花城记者：何瑞琪 董业衡 肖桂来 徐静 耿旭静 实习生 姚心悦
图/广州日报·新花城记者：杨耀烨 邱伟荣
视频/广州日报·新花城记者：杨耀烨 邱伟荣 陈向军
广州日报·新花城编辑：董业衡