疯狂的马斯克，再次向 “让科幻成真”迈进了一大步。

5月26日，其创立的脑机接口公司Neuralink宣布，美国食品和药物监督管理局（FDA）为其首次人体临床试验开了绿灯。FDA也在声明中承认，批准Neuralink利用脑植入物和手术机器人进行患者试验，但拒绝提供更多细节。

早在今年三月，FDA还拒绝了Neuralink的申请，理由是，“安全风险过大”。

Neuralink，来自科幻小说概念“neural lace”，即人脑与机器交互。马斯克一直迫切地寻求脑机人体试验。作为一个AI威胁论的宣扬者，他一直担心人类被AI机械超越，ChatGPT更是加重了这一趋势。

联接人脑与机械，增强人类的能力，在马斯克看来，是人类不被淘汰的必要手段，也是他所押注的重要风口。

除了用于医疗，对抗AI，马斯克有更宏伟的愿景，在他的设想中，大脑与计算机连接后，人的记忆可以被保存，意识可以被下载，电影《黑客帝国》中的数字永生将不再只是想象。

但不可否认的是，成立至今， Neuralink饱受争议，也因安全问题深陷舆论讨伐的泥潭。疯狂与争议并存的马斯克，要把人类带往何方？

在电影《阿凡达》中，下身瘫痪的杰克•萨利躺在密封舱中，通过意念控制阿凡达，在潘多拉星球奔跑、作战。如今，科幻作品中的瑰丽想象在现实世界中逐渐被证实。在2014年巴西世界杯开幕式上，一位因脊柱损伤导致下肢瘫痪的的男子，通过大脑信号控制身体外部的机械装置，开出了意义非凡的一球。

如何将大脑信号转换为数字输出，是过去数年Neuralink试图解决的问题。

大脑掌管人类的一切活动、语言和思想，而大脑活动的本质是神经元放电与电信号传递。脑机接口（Brain-Computer Interface）为这些电信号与外部机器设备之间搭建起直接的连接通路，大脑一发出信号，外部设备就能执行大脑的指令。

在现有的两种BCI分类中，Neuralink选择攻克需要开颅手术、技术难度更高的“侵入式”脑机接口。与置于大脑表皮的“非侵入式”脑机接口相比，“侵入式”脑机接口可以更准确与更高频地捕捉大脑信号，这样可以更准确地控制外部设备，例如假肢或计算机。

此前，Neuralink曾成功地在老鼠、猪、猴子等其他动物身上植入脑机设备。2022年12月，无数人在马斯克的发布会上围观了一只名叫Sake的猴子用“意念”控制了电脑，打出一句“can I please have snacks”，并最终得到了葡萄。

在追求获批的过程中，Neuralink始终面临着诸多质疑。与马斯克的雄心壮志同时存在的，是Neuralink在临床经验上的匮乏。

据路透社2022年底报道，美国联邦政府正在调查Neuralink对待其研究动物的方式，过于仓促的实验可能导致猪，羊和猴子的额外痛苦和死亡。Neuralink的员工表示，由于马斯克要求加快研究速度，动物实际的死亡数量高于原本所需的数量。在压力之下，测试人员缺乏足够的准备，试验因此出现人为错误。这些错误削弱了试验的研究价值，为了重复试验，更多的动物被杀死了。

今年2月，路透社报道称，美国交通部正在调查Neuralink是否涉嫌非法运输危险病原体。动物权利组织PCRM （Physicians Committee for Responsible Medicine）向交通部表示，Neuralink涉嫌违反法规的事件发生在2019年，当时Neuralink正与加州大学戴维斯分校合作灵长类动物的试验。由于消毒和包装不当，从猴子身上移除的植入物携带着危险病原体，且这些病原体可能在没有采取适当处理手段的情况下运输。任何接触者一旦被感染，都可能出现严重的健康问题，例如血液感染，肺炎和严重的脑损伤等。

在更早之前，PCRM也曾就Neuralink的动物试验向美国农业部提出申诉。2022年2月，PCRM称在Neuralink的动物试验中，两只猴子遭受痛苦，最终死亡，其他猴子则因植入物而出现不同的并发症。

 “硅谷钢铁侠”无疑是一个野心家，他可以让突破性的电动车风靡市场，也可以把私人火箭送上天。但在复杂和多变的生命科学领域，任何想法的落地只会更难。大脑是人体最精密和复杂的器官，不是一个“玩具”。

安全性这个问题上，不仅公共舆论对Neuralink多有谴责，其人体试验也因此屡屡受阻。2022年初，Neuralink向FDA提出了人体试验的申请。出于安全考虑，FDA拒绝了。在当时的拒批文件列出的数个“不足”中，微小电线（Threads）的迁移问题和电池安全问题尤为关键。

在实际应用中，植入物中携带电极的微小电线可能迁移到大脑的其他区域。前FDA官员Victor Krauthamer表示，大脑非常的柔软和脆弱，迁移的电线有可能会诱发炎症，损害大脑关键区域的功能并导致血管破裂。同时，迁移问题也会削弱设备的有效性，增加手术的风险。

 锂电池安全是FDA此前的另一大担忧。Neuralink的植入物中含有可以远程充电的锂电池，FDA要求Neuralink在动物试验中证明，电池发生故障的概率是极低的。在脑植入专家看来，如果与电池电流相连的设备中的任何组件发生故障，电流都可能会损害脑组织。

此外，FDA还提到了植入物过热、以及其是否可以在不损害脑组织的情况下被移除的问题。

这场备受关注的人体试验是否还存在着安全隐患，或者还会存在怎样的安全隐患，目前仍是未知。在宣布获批的同时，Neuralink还声明，临床试验的患者招募仍未开始，并会“很快”公布更多的消息。

脑机接口，代表着数字技术与人脑结合的一种后人类时代的可能。

人机交互的技术可能会彻底改变许多疾病的治疗，从脑损伤和瘫痪，到癫痫和精神分裂症。但当技术直接作用于人的身体，甚至直接成为人的一部分，围绕其中的伦理问题也变得越来越复杂。

知情同意是脑机接口实践中最基本的伦理问题。

知情同意需要满足“披露”、“能力”、“自愿“三个条件。用户需要获得信息，理解信息，并有能力在没有强迫或影响的情况下做出合理的决定。对于许多需要脑机设备介入的潜在用户而言，他们非常脆弱，神经性疾病导致他们失去了交流的能力。在这样的情况下，用户的真实意愿无从得知。谁能替他们做出决定？

隐私问题也是一个巨大的伦理争议。脑机接口设备可以直接从大脑中提取信息，这些人类最私密的信息有可能会被黑客窃取，被得到授权的机构不当使用。除了提取信息之外，脑机设备的控制权，应当如何监管？诸如此类的问题，悬而未决。

另一个与技术本身有关的问题是，脑机接口设备对大脑信号的解读，可能存在偏差，与人真正的意图之间，并不总是一致。

来自大脑的信号，在到达外接设备前，被AI软件处理过，为了提高外接设备的工作效率，机器算法试图预测用户的想法。就像输入法中的预测功能，它也许是高效的，但也可能会让人发出并非本意的文本。一旦外接设备接收到错误的信息，执行错误的指令，会产生难以预计的后果。

在使用脑机接口的情况下，大脑被谁控制，有时是模糊的。机器算法也参与了决策过程，这让责任归属问题变得更加复杂。

神经伦理学家们对此有不同的看法。一种声音认为，我们可以把脑机接口看作像汽车一样的工具。在这种视角下，用户应该对脑机接口设备的所有行为负责，包括因为机器错误理解信号产生的操作。同时，如果能够认定意外由设备本身的缺陷造成，那么责任则由制造商承担。

但另一种观点认为，目前的法律制度并不适用脑机接口。在这些专家看来，脑机接口从中枢神经捕捉到的信号，可能仅仅只是人的潜意识，或者一闪而过的想法。机器无法像人一样控制和筛选自己的意图，触发的操作并没有经过“审视”。在这种情况下，外接设备的行为是用户真正认可的行为吗？

短时间内，脑机接口还不会真正成为人类日常生活的一部分。但一种改变人类生活的可能已经出现，新的伦理准则和新的监管形式，需要被更多地讨论。

马斯克是“AI威胁论“的坚定拥护者。他曾毫不讳言，“比核武器还要危险”的人工智能，是未来文明面临的最大风险之一。“奇点“似乎已无限接近，机器已经足够聪明到可以取代人类的大脑，人工智能正以超出人类认知的速度发展。

出于对地球未来的忧惧，马斯克渴望移居火星。对于注定将被技术颠覆的未来，习惯超前一步的马斯克也给出了他的答案。“如果我们希望在人工智能主导的世界中生存，就必须拥抱人机共生，”这正是他创办Neuralink的最大驱动力。在他看来，与其让人类被人工智能取代，不如让人类与机器结合。

共生是一个来自生态学的术语，意指两个物种为了互惠互利而亲密共存。如今，共生可以被用来描述人类与人工智能的潜在关系，人类正朝“半机器人”（Cyborg）的方向发展。

牛津英语词典这样定义半机器人：一个能力被机器扩展到正常人类限制之外的人;一个一体化的人机系统。马斯克则给出了另一种并不具有科幻色彩的注解，“很多人没有意识到他们已经成为了‘半机器人’，手机、电脑就是你的延伸。现在只是数据传输效率的问题。” 

 脑机接口被马斯克看作解决这个问题的方法。他希望研制出一个由超薄电极构成的“神经织网”（neural lace），能够尽可能地收集来自大脑的信号。人机交互的效率得以无限提高后，神经织网最终可以使人类和AI融为一体。在生物学的概念之外，人类这个物种将得以永存。但当人与机器愈发地高度统一，我们不禁想问：机器到底是一种工具，还是我自己？

当机器可以直接调节大脑，改变神经活动时，关于自主性的担忧是不可避免的。

如果人类接受机器的帮助去“修补”自己，那意味着机器也是一个人身体结构和自我理解的一部分。关于“主动控制感”的困惑，随之而来：到底是我操控了机器？还是机器代理了我？

有着某种认知的我，到底有多少是“真正的我”？

如果只有在机器改变我们大脑活动时，思考才得以进行，那么这些想法，也许并不能反映真实的自我。

技术的发展打开了另一个世界的大门。在这个世界中，人类的心理活动可以被解码，意图与决策可以被操控，直接连接到人类大脑的计算机，全方位地参与了人与世界的互动。人类的身体可以被改造和重塑成新的形式，甚至物质身体最终在生活空间中的存在也是不必要的。

技术可以改变人类的自我感和思考能力，改变个性、真实性和社会身份。当这些技术越来越掌控我们的生活，掌控我们的身体和思想，我们可能会失去那些“使我们成为人类的东西”。

关于我们是谁，我们是什么，以及我们在哪儿这样的迷思，将更加难被破除。

文中配图部分来源于视觉中国，部分来源于网络