长臂猿属于我国国家一级保护动物，在我国的分布区已仅剩云南、广西和海南等地，且其野外存在的种群数量甚至比国宝大熊猫还少，十分珍稀。
近日，记者在专业饲养员的带领下，认识了广州动物园刚出生4个月余的东白眉长臂猿宝宝“猿胜”，同时还了解了这个与人类亲缘关系最近的灵长类物种背后的故事。
东白眉长臂猿妈妈“小灰”和它的孩子“猿胜”。
濒临灭绝的长臂猿
在广州动物园成功繁殖
“‘猿胜’生于去年的10月24日清晨，刚好那天正是第八个国际长臂猿日。”“猿爸” 方泽豪告诉记者，这是广州动物园自2005年成功繁殖北白颊长臂猿后，时隔17年后再次成功繁殖国家一级保护动物长臂猿，也是广州动物园首次成功繁殖的东白眉长臂猿。
东白眉长臂猿妈妈“小灰”和它的孩子“猿胜”。
据了解，类人猿简称猿，是灵长目中智力较高的动物，主要生活在非洲和东南亚的热带森林中。可能很多人会把猿猴并称，但其实在生物学上来说，猿猴是两种不同的动物，二者的主要区别在于猴子有尾巴，而猿没有。
猩猩、大猩猩、黑猩猩和长臂猿一起组成了四大类人猿，而长臂猿是唯一一种生活在中国的类人猿，相较于其它类人猿来说体型较小，又被称为小猿。
方泽豪介绍称，因环境、狩猎等因素影响，长臂猿的野生种群自20世纪60年代后就开始大幅下降，且因种群分布零碎，近交衰退严重等，也造成了一些野外长臂猿出现生存能力减弱、繁殖性能降低的情况，“目前生活在中国的长臂猿共有7种，包括西黑冠长臂猿、东黑冠长臂猿、海南长臂猿、天行长臂猿、白眉长臂猿、北白颊长臂猿等，7种的数量加起来可能比野外大熊猫还少，更别说每个种类的数量了。”
野外繁殖困难，那在动物园的科学饲养下，繁殖情况是否有好的发展呢？方泽豪表示，长臂猿寿命一般为20~30年，但也要平均长至7~9岁才为性成熟，每胎怀孕期为7~7.5个月，“加上饲养过程中我们发现，雌性长臂猿对配偶极其挑剔，且每胎仅有1仔，所以即使在动物园内有着科学喂养，但长臂猿的繁殖一直是个难题，这次‘猿胜’的诞育对我们来说是一个很好的鼓励。”
新生的东白眉长臂猿被命名为“猿胜”。
长臂猿幼崽需长至性成熟期
才能辨雄雌
广州动物园自20世纪60年代开始饲养长臂猿，目前园内共有11只，其中6只为东白眉长臂猿，包括3只雄性、2只雌性和1只尚未知道性别的猿宝宝。
为什么还未知道性别？方泽豪说，长臂猿的特征之一就是雌雄异色，“成年东白眉长臂猿的雄性和雌性体型差别不大，成年雄性为褐黑色或暗褐色，脸上有两条明显分开的白色眉毛；而雌性的体毛则为灰褐色，四肢较胸部和颈部颜色要淡，眉毛同样也是白色。”
雄性的东白眉长臂猿。雌性的东白眉长臂猿。
至于新生的“猿胜”， 方泽豪说它目前仍是出生时的浅白色，“但再过几个月，它就会慢慢变成像爸爸那样，以接近雄性的毛发一直成长至性成熟期，如果它是雌性，就会在一两个月之间，转变回雌性的毛色，如果是雄性则不会再变了。”
东白眉长臂猿妈妈“小灰”和它的孩子“猿胜”。
“猿胜”已逐渐长大，并开始离开妈妈的怀抱，玩耍攀爬。
【记者 黄绮媚 实习生 杨松 单利建 李永郴 】
【摄影 胡瀛斌】
【编辑 黄惠雅】
消息来源：广州动物园