说起广州番禺大石，老街坊都知道，大石曾有三宝，慈菇、马蹄、灯芯草。大石曾出现过大型灯草专业交易市场——灯草市，不少农户以制作和出卖灯芯花作为家庭经济收入来源。如今，灯芯草不论在种植还是手工艺制作，都日渐式微，昔日的繁荣已不复现。

近日，记者走近灯芯草手艺人，看看大石老街坊如何在坚守中传承灯芯草手艺，领略大石本地的独特文化。

“一方水土养一方人”。在大石这片土地上孕育出的灯芯草，曾养育着一代又一代大石人，是属于大石人独有的记忆，人们希望能够把这大石独特的灯草文化传承和发扬光大，让更多的人了解大石三宝之灯芯草。

大石曾有热闹的灯草市

家住大石街会江村70多岁的梁强是灯芯草区级代表性传承人。梁强告诉记者，灯芯草作为大石三宝之一，是过去大石地区（含现在洛浦街）普遍种植的农作物之一。大石灯芯草的加工是一门精细的手艺，干这个活的大都是妇女，用途不同采取的加工方法也不同。

一是用于点油灯用，将草晒干后，取其茎的中心部分，割出的灯芯长约0.5-1米，用红纸包成一扎；二是药用，具有清热利尿、消炎、安神镇惊功能，将削脱的茎壳反复卷折成一寸来长，再以灯芯缠绕捆扎使其稳固，编成灯芯花；三是用于制作灯芯草工艺品。

据梁强介绍，早在明清时期，大石地区已出现大型灯草专业交易市场——灯草市。20世纪70年代，该工艺成为番禺县土产进出口公司拳头产品之一。不少农户以制作和出卖灯芯花作为家庭经济收入来源。

梁强告诉记者，在过去，很多大石人，特别是家庭妇女、学生哥、老人，一有空就绕灯芯花，以补贴家用。以前，在大石的街头巷尾，经常有人挑着担子或骑着单车到村民家里收灯芯花，如今这个场景虽然还能在大石的大街小巷里见到，但已不多见了。

肥沃的冲击土孕育优质灯芯草

梁强介绍说，大石产的灯芯草，与湖南、江西等地产的灯芯草不同，它有一个明显的特征，做出来的每一个灯芯扣都有花，而且灯芯结构柔软、吸油力强、点灯更持久，药用价值也更好。这就是大石这片土地带给大石人的独特财富。

梁强告诉记者，以前，大石水道南岸都是肥沃的冲积土，围垦较早，属于老围田，且辖内河道纵横交错，这独特的地理位置为灯芯草提供了天然的种植条件。

早在宋朝的时候，会江村的北边都是大海，明朝时才淤积成了滩涂，他们的祖先就在这片滩涂上面种植灯芯草。

昔日繁荣不复现，仍有老街坊种灯芯草

关于灯芯草的历史并没有太多的详细记载，但在大石历史上，曾长期存在过庞大的灯草交易市场——“灯草市”，并有古代石刻为证，该石刻现存于大石小学。

梁强曾搜集、挖掘灯芯草古往今来和背后的故事，撰写过《大石一宝灯芯草》一文。文中介绍：据史料可上溯至明、清为第一鼎盛期，20世纪50年代后期至80年代末为第二鼎盛期。明代大石圩有“灯芯市”，即处在东联村古市场，后迁至大石上街下街，灯芯市建有门楼，如今尚存灯芯市的门楼石额。

不过，随着农村城市化的推进，大石逐渐从一个农业小镇向现代化都市发展，灯芯草无可避免受到冲击，不管在种植还是手工艺制作，都日渐式微，昔日的繁荣已不复现。目前灯芯草的种植、制作、收购主要以散户为主。

外地灯芯草成为灯芯花制作材料

现在，大石只有少部分人在种植灯芯草，那么想要制作灯芯花，灯芯草又从哪里来呢？

梁强告诉记者，现在大部分大石人挑的灯芯草是从湖南运过来的。但在本地人心中，湖南产的灯芯草比本地产的还是要差点，而且一眼就能分辨出来。湖南产的灯芯草，比较粗、硬，要浸久一点才能做，大石产的灯芯草很软熟，浸一下水，就像面一样软了，而且大石产的灯芯草是有花的，做出来的每一个灯芯扣都有花，但湖南的灯芯草不仅没有花，而且点油灯容易熄灭，大石产的灯芯结构柔软、吸油力强、点灯更持久。

 

据梁强介绍，大石本地产的灯芯花不仅更好看，还可卖出更高的价格，400个“灯芯花”为一扎，大石人习惯称为“一千花”，“一千花”大约卖30元左右，但这并不是固定价格，灯芯花也是分等级的，有一级花、二级花等不同级别，全看手艺。灯芯靓不靓、绕的灯芯多不多、绕得匀不匀称、一扎花整不整齐、是不是本地草......这些都逃不过收购人的眼睛，一眼就能看出是不是靓花。

传承好大石灯芯草非遗文化

在城市化进程的今天，大石灯芯草之所以还能够在夹缝中生存下去，是因为灯芯草全身都是宝。梁强告诉记者，首先，灯芯草刮去外壳便成人们熟悉的“灯芯”，把其放在植物油上点燃，便成了古代家庭的照明工具油灯。其次，它还有药用价值。时至今日，灯芯草可以用来煲水、煲凉茶、煲粥等等，特别是夏天，用于清凉去湿、消暑解渴，很受欢迎，本地人还会用来冲牛奶给小孩喝。

作为大石灯芯草区级代表性传承人，梁强不遗余力地推广和宣传大石灯芯草文化，希望能够引起更多年轻人的关注。目前，大石小学现已是灯草文化传承基地，将灯草文化融入到日常教学中。

除了传授历史知识，大石小学还进行手艺传承，教会学生制作灯芯花。学校开发了关于灯草制作的校本课程，设有民俗馆，展示灯草文化历史，开辟了种植园，供学生观察灯芯草的生长过程。同时，通过开展一些活动、比赛挑选出一些绕得又好又快又有兴趣的学生，选为小传承人，走出校门推广灯草文化。

文/广州日报·新花城记者：肖桂来 通讯员 袁辉 
图/广州日报·新花城记者：李波 肖桂来 通讯员 袁辉 杨颂
视频/广州日报·新花城记者：李波 肖桂来  通讯员 杨颂
广州日报·新花城编辑：时秀芙