“我们需要保持荔枝种业的世界领先地位。”华南农业大学园艺学院院长胡桂兵教授告诉记者，荔枝原产于我国云南，我国也拥有最丰富的荔枝种质资源，有最大的荔枝产业，全世界荔枝面积大概1200多万亩，我国就有870万亩，全世界荔枝产量约300万吨，我们国家就250万吨，无论面积还是产量都占了全世界的八成。未来，扩大荔枝的种质资源库，加大荔枝新品种的选育科研投入，才能让我国荔枝种业保持领先，同时造福社会。

近年来，荔枝育种的方式发生了很大的变化。华南农业大学的果树学专业已是国家重点学科，胡桂兵介绍，最早，学校的老师在荔枝新品种选育上采用实生选种的方式，这种方式就是对果树自然授粉种子繁殖产生的变异进行选择，以改进果树群体遗传组成或选出优良品种。但实生变异属于自然变异，没办法把握它的变异方向，具有很大偶然性，可能有好的变异，也有不好的变异。且实生变异在将来或面临枯竭的问题。

20多年来，胡桂兵等科研人员开始采用杂交育种的方式，开展荔枝的育种攻关，“从1999年开始，我就开始在刘成明老师带领下做荔枝的人为杂交育种，人为地选择荔枝‘妈妈’和‘爸爸’进行杂交，培育新品种。当时刘教授选择了特迟熟的马贵荔和特早熟的三月红荔枝杂交创制了一个群体，我们称为ms群体。之后，他又用马贵荔和海南岛的无核荔杂交，又创造了一个群体，称为mw群体。”

从1999年开始到2019年，相关的科研成果才终于出现，胡桂兵介绍：“我们花了20年时间，从ms群体中发现的第一个有性杂交荔枝品种‘红巨人’，这个品种的特点是迟熟、大果，丰产性比较好；紧接着，mw群体中，我们选育的新品种红丽人也诞生了。”

“从2009年到现在，我每年都做荔枝有性杂交，至今做了100多个有性杂交荔枝群体，比如巨美人等，未来会有更多新品种诞生。”胡桂兵告诉记者。

文/广州日报·新花城记者：武威

图/广州日报·新花城记者：武威

视频/广州日报·新花城记者：武威

广州日报·新花城编辑：蔡凌跃