千百年来的广州乡间，划龙舟一直是端午期间最盛大的活动，披红挂绿、百龙汇集、村村欢笑的龙舟“趁景”和“探亲”，锣鼓喧天、争先恐后、万人争睹的“斗标”，以及一开数百围的“龙舟饭”，都是不折不扣的民间狂欢，而昔日诸多的禁忌和仪式，更使这持续数日的狂欢承载了更深刻的民间记忆。
【源起】
南越先民靠水吃水，自然要与龙王攀亲
龙舟竞渡的风俗各地都有，但尤以岭南一带花样繁多，除了常见的“斗标”和“趁景”外，还有“踩龙舟”、“打龙舟”以及在西樵山顶斗龙舟等种种形式。
说起龙舟竞渡的起源，人们常常把它跟纪念屈原联系在一起。不过，在岭南，屈老夫子的影响未必是决定性的，更重要的是老祖宗善驾舟楫、靠水揾食的生活传统。
南越先民驾船的本领可不是盖的。东汉期间的《越绝书》称赞说：“以船为车，以楫为马，往若飘风，去则难从。”可要在水中揾食，不能单靠本领，还得跟海里的龙王搞好关系。专家考证，南越族是最早有龙图腾的族群之一。
《汉书·地理志》记载：“（越人）常在水中，故断其发、文其身，以像龙子，故不见伤害也。”中原的文化大儒说起“断发文身”的南越人，总有睥睨蛮夷的优越感，殊不知这是先民的水上生存之道，龙王总不好意思伤害自己的孩子吧?
先民文身以像龙子，那在日常驾驶的舟楫上绘上龙纹，以表达对龙的崇拜，也是很自然的事情。闻一多先生的研究也提到：“凡属于某一图腾族的分子，必在自己身体和日常用具上，刻画着该图腾的形状，以便于获得图腾的保护。而龙舟只是文身从身体的范围扩展到身体以外的用具。”
当然，按照专家的研究，龙舟竞渡传统的形成，也有先民驱邪禳灾的需要，后来也吸收了从荆楚之地传来的纪念屈大夫的风潮。
【盛况】
龙舟趁景穿河游乡，赛龙夺锦万人空巷
但凡广州本地人都知道，划龙舟活动主要分为“趁景”与“夺标”两种形式。“趁景”即是各村龙舟巡游，探亲访友，就算大家一时兴起，小赛一把，也是表演赛性质。广州各地的“龙舟景”日都是祖辈定下来的，比如番禺，初一新洲景、初二官山景、初三市头景、初四新造景，数百年来不变。
广州以前最负盛名的“龙舟景”当属增城新塘景，民间素有“不趁新塘景，不算扒龙船”之说。新塘的“龙舟景日”是五月十二，到了这天，不要说广州各地，连远在东莞的龙船都会到新塘来趁景，村前锣鼓震天，百舟云集，十分热闹。
《增城县志》记载，“龙舟所到之处，亲戚朋友均以绸缎或布标、饼食相赠。新塘、仙村、石滩等水乡地带均于祖辈定下的‘龙舟日’举办龙舟赛会。会期一到，外地龙舟前来趁景，亲朋戚友也纷纷前来祝贺。”
如果说“趁景”是大大的热闹，“斗标”则是大大的激烈了。斗标有顺水斗，也有逆水斗；有直线斗，也有转圈斗；有定距斗，也有不定距斗；有坐着划水斗，也有站着划水斗，总之不分胜负不收兵。
当年端午节，精武会主办的水上游乐场举行了盛大的龙舟比赛，李济深等社会名流捐赠了奖品，犒赏得胜者。由于比赛激烈，警察局还特意出动警力，维持秩序。
【禁忌】
造船禁止妇女在场，采青必须全福之人
现代人“扒龙舟”，主要是为了娱乐，没多少禁忌，连老外也能来凑热闹。但在以前，“扒龙舟”事关敬神禳灾，禁忌多多，年轻人错了一点点，都会被老人家狠批一顿。
先说造龙舟吧，造龙舟前，师傅要斋戒沐浴，焚香拜神，造船时绝不许妇女参观。
“起龙舟”必须选定黄道吉日，一般是四月初八。村里的壮年男子齐力将龙舟推进河里，这叫“恭请”，不能有抓、抬、提这些动作。
“扒龙舟”期间，每天早上将龙头、龙尾从祠堂或庙里取出，每天晚上送回，迎送队伍一定是龙头先行、龙尾殿后，绝不能轻慢而行。
女人不能“起龙舟”，更不能“扒龙舟”，她们只能远远地看。老婆怀了孕的男人也不能“扒龙舟”，此外，家里有丧事的人，同样被排斥在外。百多围的“龙舟饭”，女人照例没份，但宴席散了以后，每个男人还是可以带一份饭回家，给老婆孩子吃，分一点运气给他们沾沾。
“起龙舟”后，还有采青和点睛等重要的仪式。《广州天河区志》记载：“起船时，要放鞭炮，敲锣鼓，待船洗刷干净并上油后，再拔几根青草，放在船头船尾，谓之起船采青。”采青后，还要用公鸡血给龙舟点睛。采青人、点睛人也必须是父母双全、家庭和睦、有威望的全福之人。
【表演】
龙舟赛上的“水上秋千”好惊险
秋千是很平常的民间娱乐项目，但古时龙舟赛上的“水上秋千”表演就大不相同了。
《顺德县志》记载：“赛事通常在五月初一开始,形式有两种：一为‘趁景’，又名‘出游’，一为‘斗标’,又名‘竞渡’，前者侧重表演技巧，龙船大者长达十丈八丈，可坐七八十人,出动时安上木雕漆彩的龙头龙尾，插彩旗罗伞，并各有铜锣和大鼓，按锣鼓节拍划动，并由健儿在船上表演秋千戏，以矫健惊险取胜。现代已无秋千戏。”
这个水上秋千怎么表演法呢？原来，大龙船上，秋千架安于船头，船尾有人击鼓。鼓声一起，表演者登上秋千，渐渐荡起，鼓声越来越急，秋千越荡越高，待到与秋千架平行时，表演者突然放开秋千绳，翻一个筋斗，跃入水中，压出一股漂亮的水花。这样的水上表演，与今天的跳水运动相比，观赏性要强很多。
端午节当天，家长会带着孩子，在龙舟划过的河水里游泳、洗澡，叫做“洗龙船水”，孩子可以强身健体，疾病不生，成人则不会再有被溺毙的风险。
文/广州日报·新花城记者：王月华
图/广州日报·新花城记者：莫伟浓、陈忧子
广州日报·新花城编辑：林玮琳