明嘉靖十九年（1540），三部尚书、79岁高龄的湛若水告老还乡回到岭南，创建书院，开坛讲学。在他的引领下，岭南文化大放异彩，盛极一时，民间有“不走姚江（阳明学说），便向增城（甘泉学说）”之说。仅在增城，他就创办了明诚、莲花、甘泉、读冈四间书院。在位于南香山的莲花书院讲学时，他常路经天蚕山，被其山水灵气所吸引，生前就选定逝后要归葬于此。

天蚕山从明朝初年开始就属陂头村地界。陂头村附近有塘名为八姓陂，其水源四季不断，能久旱水源流、大雨可防浸，陂头村因此得名。自始祖钟秀林于明代洪武年间建村，已历六百余载，常住人口近3000人，可谓源远流长，根深叶茂。

退休后的湛若水，奔波于全国各地积极讲学著述，并先后在扬州、衡山和广东的西樵、罗浮、广州、增城等地修建书院近四十所。在南香山修建莲花书院时，他不计得失，为此倾尽“一二十年俸入”，可见用心用情之至。因在莲花书院讲学，湛若水与陂头人结下深厚友谊，并为钟氏祠堂题匾“孝悌雍睦”，劝勉陂头人孝顺父母、尊敬兄长、和睦相处。始建于明嘉靖年间 （1522-1566）的钟氏祠堂，是增城区文物保护单位，祀奉的正是开居始祖钟秀林。祠堂坐西朝东，三间三进，建筑占地605.55平方米，硬山顶，镬耳封火山墙，灰塑龙船脊，正脊饰陶塑鳌鱼，碌灰筒瓦。青砖砌墙，花岗岩石脚，红阶砖铺地。2004年重修后，仍保有明清时期的建筑风格，有很高的历史价值和艺术价值。

祠堂内安放有“诒榖堂”匾，是家族用于教育子孙之所在。《诗经·鲁颂·有駜》云:“君子有榖，诒孙子，于胥乐兮。”

祠堂正门对联“颍川绵世泽，粤海振家声”既是对祖居之地的感念，也有对未来的期待。文化学者认为，钟氏祠堂内部空间宽仁厚泽，通过壮阔的布局来彰显宗法权威，外部处理注重整体观念，讲究与自然的融合，在富丽堂皇中突出人本关怀，是一座地域特色鲜明的广府文化宗祠。

湛若水对陂头村的影响不止题匾。他曾警示村民说，村背靠的后龙山颇有灵气，树木护之则吉，毁之则凶。是否受到湛若水的影响现在已不可考，不过，村民对后山的爱护，却是时间已久、传承有自。陂头村党总支部副书记钟汉文说，自己小时候就被大人叮嘱，即使从山上拿几根树枝回家都不允许，如被发现会受到批评，严重者可能受到惩罚。500余年历史的后龙山，密布的树龄超过300年的一颗颗古树，就在这样年复一年的悉心的呵护下变得枝繁叶茂。2021年7月，在多次保护性开发的基础上，龙山古树公园正式开园。后龙山建了垂钓亭、登山步道、休息平台、山顶凉亭，有了停车场，更多的人能共享其曲径通幽的独特风韵。

后龙山的秀丽，让诗人禁不住来上一首：龙山育秀林，大岭迎旭日，二泉映明月，孖髻靓美妆。

何为“二泉”？原来，陂头村后龙山的泉眼，俗称“龙泉”，自陂头村起居以来就已存在。村中90岁的老人钟菩练介绍，诗中的“二泉”指的就是龙泉，龙泉里的水源来自后龙山古树林，冬暖夏凉，是历代陂头村民主要饮水来源。直到上世纪90年代，随着自来水的逐渐普及，龙泉才逐渐不再作为村民饮用水源。

数百年春华秋实，龙泉水还在潺潺流动，它见证着陂头人修祠堂、勤劳作、享生活，也见证着人们与困难做斗争，顽强地对抗可能的厄运。日本侵华期间，有一日本马兵团驻军陂头村，烧杀抢掠横行长达六年半之久。据《增城县志》记载：“1938年秋，日军一个骑兵连队驻陂头村……一批无辜的村民及路过群众被押往石马窿，绑在柱子上，做射击、刺杀或驰马劈砍的活靶子，先后被屠杀者达400多人。该村原有900多居民，光复后幸存300余人……”陂头人民在残酷而漫长的斗争中前赴后继追求光明，直接或间接地拿起武器，站在斗争的前列，坚持民族气节，可歌可泣。

秀丽的山，清澈的水，肥沃的土，孕育着一代又一代陂头儿女。俗语有云：有女嫁到钟陂头，好山好水叹风流。陂头村百年无水旱之灾患，四季有如春之暖和。境内半数为低矮山丘，半数为冲击平原，地势平坦，土地肥沃，地形开阔，水渠棋布，是优越的农业生产区，自古就是水果之乡，遍植荔枝、龙眼、香蕉、菠萝、木瓜等几十种岭南水果。难怪村民钟石开撰诗称赞说，“荷塘潋滟映琼楼，翰墨飘香景色幽，野岭荒丘成宝地，民丰物阜数陂头”。

“翰墨飘香”也许是湛若水对陂头村欣赏有加的重要原因，也是他一生讲学生涯的绝佳注脚。湛若水提出的“敬亲事天，体认天理”的思想，至今涵养一方水土，德化一方子民。他与“心学圣人”王阳明齐名比肩。用黄宗羲的概括：“王、湛两家，各立宗旨，湛氏门人，虽不及王氏之盛，然当时学于湛者，或卒业于王，学于王者，或卒业于湛，亦犹朱、陆之门下，递相出入也。”

1560年，湛若水病逝于广州禺山（今广州越秀），终年95岁，“城内外奔哭者以万计，海内外诸生服丧绖”。1563年，归葬于天蚕山，数年后被追赠为太子少保，谥号“文简”。其丧事由学生、刑部郎中庞嵩主持，其学生、巡按广东御史洪垣作《甘泉先生墓志铭》。据说，庞嵩曾在陂头村为湛子庐墓三年，还为陂头村题留下“钟氏祠堂”一匾。

沿着荒僻的小路蜿蜒进入天蚕山，就能看到被绿树和茂密的草丛包围的湛若水墓。墓地傍山而立，庄严肃穆，用灰砂三合土版筑而成，形如交椅状，正中的墓包造型为类似碑楼的两层建筑，这在广东明墓中实属罕见。墓壁两侧题写有“山斗八座真儒千载”和“九十五年全归不朽”之刻铭，是对他辉煌一生的赞铭。

湛若水墓坐西北朝东南，站在墓地，可远眺后龙山。陂头村党总支部书记、村委会主任钟潮杰介绍，在后龙山滋养下的陂头村，近年来重修祠堂、编族谱，筑村路、建公园、装路灯，屋前屋后变得干净整洁，娱乐健身器材齐全，村容村貌焕然一新。2006年，陂头村被评为“增城市生态文明村”，2007年被评为“广州市文明示范村”。

先贤儒学之风，春风化雨，润物无声，虽隔数百年，仍如甘霖般滋养着永宁街陂头村这方热土，并在当代陂头人身上传承光大，让人们不断感受到陂头的人文魅力，并对他的未来充满期待。

文/广州日报·新花城记者：徐静 通讯员：罗燕婷 秦小玲

图/广州日报·新花城记者：高鹤涛

广州日报·新花城编辑：曾卫康