导报君语
眼下正是木棉花盛放的季节
公园里常能见到膝盖高的孩子
熟练地挑拣地上的木棉花
在居民区里也常能见到
街坊晒木棉花的景象
在许多老广心目中，用木棉花煲汤，是春日独有的味道，搭配薏米煲食，好喝又养生。
【溯源】
薏米是为了祛木棉花的“湿”
作为广州市的市花，木棉花更是广州人的市宠。除了盛开时格外美丽，木棉花对善饮食的广州人来说还有另一个重大的作用——煲汤。
用晒干后的木棉花煲汤，清热又祛湿。
中医认为，木棉花味甘、淡，性凉，具有清热、利湿、解毒、止血的食疗效果。现代研究显示，木棉花还含有丰富的钙、镁、钾、锌等微量元素。
因此，每当春季木棉花开之际，很多广州人会把掉落的木棉花捡起，拿回家晒干煮食。而在木棉花的相关菜谱中，和薏米配伍的木棉花煲薏米汤是人们的首选。
老中医介绍，在中药房内确实有木棉花这味药，但药用木棉花的生长环境以及制药过程是有讲究的，和市民自己在路边捡来的木棉花不一样。路边的木棉花大多受到了粉尘的污染，另外在家里是很难完全晒干木棉花的。
而用没干透的木棉花入食，不仅不祛湿，反而还会惹湿。因此，人们在煲木棉花汤时，会加入薏米、陈皮、绵茵陈等，借此中和木棉花的湿气。只有这样，木棉花汤才是真正的祛湿汤！
而一些饮食行家还认为，发明用木棉花和薏米配伍成汤的人，不但是一位中医高人，更是一位烹饪高手：在成千上万种药效相近、味道不一的食材里（例如还有金银花、赤小豆），偏偏只挑选出这两种食材同煮，除了祛湿以外，味道更是绝配！
【搭配】
薏米专治木棉花各种“不服”
行家冯昔贤认为，木棉花煲薏米，在味道和口感上有特殊优势。
首先，木棉花本身就有一种藏于微甜里的苦涩味，而常见的祛湿食材多带有些苦味，如绵茵陈、金银花，若和木棉花搭配的配比不当，很容易让它从汤水变凉茶。
为了避免这种从汤变茶的情况，挑选具有甜味的祛湿食材显得尤为重要，如薏米、陈皮、赤小豆等是最好的。其中，陈皮作为万能百搭的食材，与木棉花单独搭配煲汤虽可，但味道会寡淡；而赤小豆的甜味太浓，只适合与木棉花做粥。
就煲汤而言，唯有薏米既有清甜味，也有圆润的淀粉香味，可以单独承担起和木棉花入汤的标准。
其次，木棉花和其他食材煲汤，口感不一定好。如木棉花绵茵陈汤，它煲煮时若不用纱网袋子装绵茵陈，绵茵陈常常会被煲成小碎屑，这些小碎屑混到汤水中，喝起来感觉特别不舒服。
而用薏米煲汤则避免了这一问题，因为薏米本身就能吃，且和煲后木棉花花瓣的口感相似，都是软糯软糯的，所以即使喝汤时喝到汤渣，咀嚼起来也不会感到不适，自然更受欢迎。
冯老师还介绍，薏米和茨实、淮山一样，在味道上清甜而不腻、越嚼越甘，令人在食用的时候感觉到一种细水流长的甘甜味。
但如果把茨实、淮山放进木棉花汤里，味道就会变得甜不甜、酸不酸，味道不和谐。冯老师个人认为，这种情况可能与茨实、淮山的成分有关，会和木棉花产生反应，析出酸味。
值得一提，只要在基础搭配中遵循“木棉花+薏米”，上述所说的各种食材，都可以成为这道汤水锦上添花的材料。
在只有少量茨实、淮山的情况下，木棉花薏米汤是不会带有酸味的；在只加入少量赤小豆、红豆、眉豆等时，木棉花薏米汤只会稍偏甜，但不会腻；若在木棉花薏米汤里加入陈皮或纱袋装好的绵茵陈，味道则会更醇、更浓香。
木棉花煲薏米汤
制作要点
煲茨实淮山薏米汤时，最好先把薏米炒一下，炒到微黄时再与其他汤料一同煲，这样做出来的木棉花煲薏米汤会更香甜。
文 | 广粤文化·美食导报全媒体记者 冯睿峻
图 | 部分图源网络
编辑&排版 | 广粤文化·美食导报融媒体编辑 木夕