层林尽染，落羽纷飞，冬日的天河刮起了“红色的雪”。据悉，现在正值观赏落羽杉的最佳时期，中国科学院华南植物园的落羽杉颇有名气，龙洞琪林、水生植物园两岸、三孔桥边，是落羽杉的最佳观赏点。

“为什么叫落羽杉？因为它的叶子像羽毛，到了冬天飘落时就像撒在空中的羽毛一般，因此得名。”据华南植物园科普旅游部工程师李碧秋介绍，每年的12月上旬，位于园内的水生植物园两岸的落羽杉最先变黄，然后变成红色，而龙洞琪林的落羽杉相对于水生植物园的而言，变色的速度会慢一点，一般在元旦前后，龙洞琪林的落羽杉就会迎来最佳的观赏期。

“龙洞琪林由棕榈园和孑遗植物区两个半岛以及中间的湖组成。在棕榈半岛上种植着来自热带地区的常绿植物，像椰子树和棕榈树，它们四季常绿且不落叶。而在孑遗植物区的落羽杉和水松到了冬天，它们的叶子就会变成黄色而后红色，呈现非常明显的四季的变化，所以在龙洞琪林可以一年四季观赏到不同的景象。”李碧秋介绍道，“春天的落羽杉冒出新叶，新芽呈现着嫩绿的色彩，到了夏天它的叶子会变成浓绿色，到了秋冬季节就会变黄继而变红，直到落叶后变成光秃秃的树枝，变化万千。所以要欣赏落羽杉，在华南植物园龙洞琪林可谓是最合适的。”

龙洞琪林于1956年建园，一边是四季碧绿的棕榈植物，椰风葵林一片热带风情；另一边是四季分明的落羽杉，春来嫩绿、入夏青葱、秋时棕红、冬来飘落，一片温带景象，宛如一幅变幻的风景图。1986年，龙洞琪林被评为“羊城八景”之一，并由此成为华南植物园最具代表性的景点。

华南植物园的落羽杉观赏点有4处，除了龙洞琪林之外，还有比较有代表性的三孔桥，其旁有一排颇具特色的中式建筑，所以在欣赏和拍摄落羽杉的时候，可以和这些中式建筑结合起来，拍照出片效果非常好。

其实落羽杉的原产地是在美国东南部的沼泽地带，据记载，广东省的落羽杉最早由华南植物园创始人、植物分类学家陈焕镛于1928—1929年间，从美国加利福尼亚大学交换种子而来，从此落羽杉就在广州生根发芽了。

落羽杉除了观黄叶红叶的变化之外，还有一个比较奇特的景观，就是它的膝根。落羽杉通常生长在水边，而水边靠岸处会长出形似膝盖的根，有粗有细，形态各异。“过去的研究一般认为落羽杉的膝根是为了帮助其呼吸的，它生长在水里没有空气，就会通过岸上的小根进行呼吸。但是近年来，科学家对膝根的呼吸效率进行了一些研究，已经排除了呼吸根的说法。”李碧秋向记者介绍。“现在的研究普遍认为膝根主要起到支撑的作用，因为落羽杉的主根不是很发达，不会深扎地底，但是它会在地上长出像墙壁一样的板根，再加上周围大大小小的膝根，从而支撑起它非常庞大的树干，让它不至于倒伏。”

近日，随着气温下降，落羽杉的落叶如红艳的羽毛般在空中飞舞，甚为浪漫。据了解，华南植物园的落羽杉最佳观赏期还剩一周左右，市民们要抓紧时间来打卡啦。

文/广州日报·新花城记者：陈钧圣
图/广州日报·新花城记者：莫伟浓
视频/广州日报·新花城记者：莫伟浓
广州日报·新花城编辑：何钻莹