广佛高速公路图（广佛高速管理中心供图）
当我们在高空俯瞰南粤大地，我们会发现广州与佛山两座城市间已经没有明显的分界线。在两城交界处，昔日的桑基鱼塘已悄然消失，取而代之的是一座座工厂、住宅和高大的写字楼。今天，广佛两地的市民只需要驱车20分钟即可实现互联互通，而这一切都因为一条仅仅15.7公里长的高速公路—广佛高速公路，它也是广东历史上第一条高速公路。
记者采访了广佛高速总经理曹建平，他告诉记者，改革开放初期，珠三角地区发展很快，三资企业特别多，当时的原材料、产品运输以及商务往来基本都是依靠广佛、广三等铁路，有限的公路都被人车挤满，当时的广佛公路（G321）被称为“全国最大的停车场”，交通瓶颈问题尤为凸显。为解决珠三角地区经济发展中的交通瓶颈，加快高等级公路发展，广东省交通厅决定兴建广佛高速公路。
广佛高速公路监控中心
1989年8月8日，广东省第一条高速公路广佛高速正式投入使用。它的建成通车，填补了广东高速建设史上的空白，也拉开了广东高速公路建设的序幕。
曹建平告诉记者，广佛高速通车前，因为不通公路，如果一个人要从佛山南海丹灶去广州，需要先搭船过河、再搭火车进城，而有限的公路也都被人车挤满，短短数10公里的路程需要开车行驶近2小时，广佛高速通车后，将佛山到广州的行驶时间缩短至20分钟，为两地民众出行带来了极大便利。
“想要富先修路。”曹建平告诉记者，广佛高速通车后，沿路的工业区几乎一夜间发展了起来。村村开始兴起工业区投资热潮，泌冲村依靠腾业、花卉等基础产业，每年的村产值几何增长。而佛山南海区里水镇则成为了全国著名的袜子和内衣生产名镇。
以广佛高速为起点，广东高速公路建设走上了快车道，2020年12月高速通车总里程正式突破1万公里大关。
文/广州日报·新花城记者：王浩宇
图/广州日报·新花城记者：陈枫（署名图外）
广州日报·新花城编辑：彭文强