广东木偶戏一直以来都不断培养着自己的“传承者”。
从20世纪80年代末开始，当时濒临“断层”的木偶戏，至今已经完成了数代木偶戏演员之间的“传承”。
“广东木偶剧团有一个很好的传统，就是在别人还没睡醒的时候，在别人还没看到前进的路的时候，已经在全国独树一帜，在进行新的探索了。”著名木偶表演艺术家崔克勤说。
不断进行自我创新的木偶戏，在文化自信和强调传统文化传承的背景下，也迎来了新的发展契机。
与此同时，年轻演员待遇较低的问题，也成了广东木偶戏传承发展的一大“阻力”，需要各方的扶持，才能令更多的人才涌入到广东木偶戏的文化传承中，并留住这些人才，“才能有更好的机会发光发亮。”
崔克勤（资料图片 摄影/杨耀烨）
正月十六是一个周六，上午10:30，广东省木偶艺术剧院开始了春节以来的第一场表演——人偶剧《再见灰姑娘》。
在剧场内有着不少的年轻妈妈带着孩子到现场观看。“我们经常会买第一排的位置，孩子受到的干扰更少，专注力也会更高。”一位年轻妈妈告诉记者，想比较其他几个出演儿童剧的剧场，这里的第一排会相对好买一些，“价格也更加亲民。”
剧场舞台下，大观众和小观众都看得津津有味。
“可能上次看《真假孙悟空》时他被吓到了，现在似乎还没怎么缓过神来。”另一位年轻妈妈抱紧怀中四五岁的儿子说。说着，她儿子又往妈妈的怀里钻了钻。
《哪吒》剧照
木偶戏受到多元文化“冲击”
1956年，广东省木偶剧团创办成立，集结了一批来自粤西的木偶表演和木偶雕刻艺人，以及一批新文艺工作者。
在他们的通力合作下，全面继承我国木偶戏的优秀传统艺术，并多方面进行改革新创造，使岭南木偶戏艺术得到很大的发展，从木偶造型、道具服饰、操纵表演技艺到音乐唱腔、舞美、灯光等，都努力追求艺术的和谐统一，逐步形成独特的岭南木偶艺术风格。
然而，随着时代的发展，在改革开放后的一段时间，广东木偶戏也受到了来自各种各样形式多元文化的冲击。“我感觉那时的木偶戏也进入了一个低潮期。” 广东木偶戏表演艺术国家级非遗传承人、广东省木偶艺术剧院（原广东省木偶剧团）艺术指导崔克勤回忆说，从1975年进入广东省木偶剧团，他那时已经见证过了木偶戏的“辉煌”，而当时已经从计划经济转变向市场经济，包括木偶戏也同时需要适应市场。
“那时我们就排了许多小节目，到宾馆、歌舞厅、酒楼等场所进行演出。”崔克勤说，那时既有剧场的节目，也有广场的节目，也有歌舞厅、宾馆、酒楼的节目，大量节目的场所也进一步适应了市场的需求。
“但是，同样也是由于市场的需求，不少的木偶剧团也因此走上了一条‘歪路’——人偶剧逐渐代替了木偶剧。”他说，相比较木偶剧，人偶剧由于当时更加受到观众的喜爱，所以许多木偶剧团索性就“转型”成了人偶剧团，不再搞木偶剧团了。“这点广东省木偶剧团还是比较清醒的，木偶戏是根本，尽管创作了许多人偶+木偶的剧目，但是招牌的剧目仍然是木偶剧。”
《垃圾大战》剧照
濒临“断层”招收“传承者”
由于木偶戏观众市场的“低迷”，木偶戏的传承也遇到了困境。在相关政府部门的支持下，广东省木偶剧团也开始了“传承者”的培养。
“我是1990年进入的广东省木偶剧团，当时木偶戏的传承已经面临‘断代’的风险了。”今年52岁的吕敬贤说，他最开始是在广西艺校学习的木偶戏，是广西木偶剧团代培的，但是由于广西木偶剧团在毕业招收时并没有招那么多名额，所以包括他在内的8个同学，进入了在广东木偶剧团。他告诉记者，在市场低迷之后，广东木偶剧团就没有招人了，直到七年后，面临着“最年轻的木偶演员已经三十六七岁”的传承“断代”风险，才开始在1990年开始招人进来。
此后的又七年左右，广东省木偶剧团再次招人，今年43岁的黄小第则是在这一批进入到的剧团。
他告诉记者，当时是1994年，广东省木偶剧团前去招生的，用代培的形式培养木偶戏的传承者。
“那个时候招收我们的时候有一些较优厚的条件：如果招生到你的话，读书三年的学费团里面出，读完之后如果聘用你的话有广州市户口，还会跟团里签约。”黄小第说，这样的条件真的是比考上大学还优厚，所以对于刚刚读完初中的他还是很有吸引力的。
“当时这个门类还是有些偏门的，所以读着的时候还是挺忐忑的。”黄小第回忆说，当他学了之后，才发现木偶戏的魅力所在，就这样坚持了下来。“当时我们的任务还是很明确的，就是要传承下来，扎根这门艺术。没想到自己一干就干了二十多年。”
黄小第
传统木偶戏自我创新“转变”
“我们广东木偶剧团有一个很好的传统，就是在别人还没睡醒的时候，在别人还没看到前进的路的时候，已经在全国独树一帜，在进行新的探索了。”崔克勤说，他排的最后一部戏，是2008年排出了的木偶剧《真假孙悟空》，也是对木偶剧适应市场的一个有益探索。
他介绍说，广东木偶戏的表演用杖头木偶表演的粤剧，“如果我们团还在演粤剧，那时就很难吸引市场了。”他解释说，当时来到剧场看木偶剧的许多都是外地人、“新广州人”，所以如果木偶戏还是说的粤语，就很难吸引到他们。
“我当时搞《真假孙悟空》的时候，就有个宗旨，要求讲的是普通话，包装也是现代的，整个喜剧呈现的节奏感也是现代的，但是表演还是广东杖头木偶程式化的表演特色。”崔克勤说。
此外，他告诉记者，他最喜欢的一个木偶剧就是《哪吒》，其中不但以广东杖头木偶为核心主要，而且融入了提线木偶、皮影等木偶的元素，“融入得相当自然和谐，我觉得很成功。”舞台方面，不但其中有封闭式的舞台，也有开放式的舞台。“其中也有人偶，但是在表演上还是浓浓的广东杖头木偶风格的表演。”
崔克勤介绍说，《哪吒》从剧本上就已经很创新了：他不是像传统那样去讲一个哪吒的故事，而是通过现代的孩子的经历，融合到历史神话故事中，一下子将古代与现代拉近了。
“《垃圾大战》是超现代的表现手法，而《神奇之旅》运用了旋转舞台，木偶舞台上木偶能转起来，你说那个戏多好看。”崔克勤说。
《垃圾大战》剧照
“文化自信”带来发展“契机”
“我觉得整个木偶界变化最大的，就是提出了文化自信之后，加强了对传统艺术的重视和传承。”崔克勤说，在木偶戏成为非物质文化遗产之后，各个级别的传承人，每年也会有一定的经济扶持，直到那时，他才又找回了木偶传统艺术的一种自信。
此前，由于市场的需求，不少的木偶剧团也因此走上了一条‘歪路’——人偶剧逐渐代替了木偶剧。
“其实我们木偶界叫人偶剧‘快餐剧’。”崔克勤说，自从提出了“文化自信”之后，许多木偶剧团又开始重新重视木偶剧，将木偶剧重新作为剧团的主题了。在这样的背景下，“我们的《哪吒》《垃圾大战》《神奇之旅》等，就是木偶戏一个新的创新和突破的很好尝试。”
木偶戏逐渐变得不再陌生。吕敬贤说，随着时间的推移，已经有越来越多的年轻人认识到了木偶戏，“上海戏剧学院有一个木偶戏的专业，也是出现了200多人抢一个学位的情况。”
他告诉记者，观众群体也逐渐发生着改变。从一开始到珠三角各地村班演戏，再到现在到剧场演戏，观众群已经从成年人想着青少年儿童转变。
“我们剧团出了给儿童看以外，也会顾及成年人的思想欣赏水平。”吕敬贤说，所以近些年排的戏大多属于老少咸宜的那种。
他介绍说，现在排的虽然是传统剧目，但是他们用了现代科技中的一些视频、舞美、灯光、造型等手段，将现代元素融合到木偶中，同时也是将现代人的思想与木偶相融合。“木偶的特点就是，人能我能，人不能我也能。”
吕敬贤
年轻演员面临新的“压力”
“我记得当时剧团的位置还是在西关大屋那边，有点像七十二家房客那样的建筑里，现在环境已经好了许多。”黄小第说，由于在剧团收入不高，他曾经也想过自己出来做生意之类的，后来他还真的出来走了一圈，才发现自己还是喜欢木偶戏，对外面也有些不太适应，所以就回来继续安下心来做艺术了。
崔克勤说，如今的收入水平，对于入行没多久的年轻演员来讲，是压力很大的。“这是很现实的问题。”今年24岁的黄华东，是2011年入行的年轻演员，在工作了近五年后，觉得还是与同龄人存在着“落差”。他告诉记者，木偶戏演员在表演的行当来讲，辨识度并不是很高，大众对木偶戏的关注度还没有很高，“当年一起进来了的8个人，如今剩下了3个人。”
“在省里的八个木偶剧团中，我们团的工资收入水平是比较低的。”崔克勤说，如今广东木偶剧团已经改企成为广东省木偶艺术剧院有限公司，完全靠市场来吃饭，近一年来在疫情的影响下，演员的收入就更低了。
他继续说，他最大的希望就是能够提高从事木偶艺术工作者的待遇，“有些年轻演员的家长让他们的孩子转行了。”
28岁的杨旭迎是广东汕头人，毕业进入剧团已经有了八九年的时间。学习民族舞专业的同学，有不少在进入剧团后又重新回到了舞蹈专业，而她，则坚持了下来。“在团里关系挺单纯的，比较简单，也很快乐。”杨旭迎说，木偶戏要一代代传下去，是要付出时间和精力的，也需要引进更多的人才。
《真假孙悟空》剧照
传承木偶戏需各界“扶持”
对于年轻演员的待遇较低的问题，吕敬贤等老一代的木偶戏演员也都看在眼里，“这样的收入水平，在广州想靠自己的努力买房是基本不可能的。”吕敬贤说，他们能做的，除了物质上给予稳定的收入，则更是在精神上给予一定的鼓励。
“比如说有些出国演出、比赛演出，多让这些年轻演员参加，展现出他们最好的一面。”吕敬贤说，其实作为传统艺术，木偶戏毕竟吸引的观众还是非常有限，所以想通过市场完全“活”下去还是很难的，所以需要包括政府在内的各个层面关注到木偶戏并给予一定扶持，这对能够留住年轻的木偶戏演员是非常必要的。“当然我们也在努力提高，想办法去适应市场的需求。” 他继续说，在排戏的过程，也要不断地去改变，去适应整个社会的发展。
此外，他觉得，演员们对于这份事业的热爱也是非常重要的，只有对这份事业非常非常热爱，才能真正地融入进去，在困难的时候坚持下来。
“我们还是在用感情把他们留下来，留下多就是多久，在年轻演员中，还是有很多演员是真正喜欢这项艺术的。”崔克勤说，近年来，随着文化自信被越来越多人提及，传统艺术传承也进一步受到重视。他欣喜地发现，年轻一辈的家长们，也开始和自己的孩子一起进入到木偶剧场观看木偶戏，“一些将粤语的家长，也开始带着孩子来看木偶戏了。”
文/广州日报·新花城记者：张丹
图/广州日报·新花城记者：张丹（除署名外）
广州日报·新花城编辑：蔡凌跃