无论是过去的印刷版地图，还是现在手机上智能电子地图，都是日常生活中必备工具。

然而，中世纪的地图从来都不是以有用为起点，它更像是记载了古典博物志的一本百科图书，一种写在羊皮上的超链接，从中解读中世纪的历史地理，人们的知识和信仰等等。

近日，复旦大学外文学院包慧怡教授受邀，在上海图书馆围绕古英语与中古英语文学，中世纪手抄本中的图文互动，世界诗歌与地理想象等内容，带领观众一起赏析中世纪彩绘地图与尼经手抄本，追溯欧洲中世纪地图和诗歌中的“异域”叙事。

包慧怡教授首先介绍了中世纪对于对于家乡、异乡人、本地人、首都等解读。“今天我们说的地图一般是作为一种工具、寻路指南，效用第一，必须精确，我们认为这就是地图唯一的一个功能了。如果把欧洲地图做一个粗略划分的话，其实就是两大类，一类就是我们现在说的这种寻路地图，即网格地图，它的好处在于它可以把无穷大的地方投影到无穷小的一片尺寸上面。网格地图的兴起与16、17世纪欧洲的大航海时代息息相关，助力对新航路的开辟，一旦获取殖民地资源，他们会让地图学家出一张精美地图，试图证明这块地属于自己。所以在这意义上，地图不只是测绘学的产物，它是地图制作者对于政治文化观、地域边疆观和族裔文化观等观念的产物载体。”

包慧怡教授表示，16世纪之前，人类的绝大部分的地图并不是网格地图，而是一种观念地图，即叙事地图，主要起到图文叙事的功能，它们不是科技，而是一种叙事艺术，一种沉浸式的阅读，它会给那些没有框架的东西描述出框架和形状，比如想象力、个人的体验等。“所以中世纪的地图和现代地图是不同的，中世纪地图具有感官性，把空间转为我们可以感知、体验、触摸的对象。”

谈及中世纪欧洲对中国的认知，包慧怡教授表示，“中世纪地图上并没有描绘中国，当他们谈到东方的时候，中国并非特别显著的存在，因为对他们来说中国太远了。他们有提到印度，但再往东方就没有了。不过到了中古英语时期，中国就开始越来越多地出现，对东方的迷恋开始倾向中国，但地图学家跟进较慢，所以传统的中世纪绘图学没有为中国留下一个位置，直到后来才逐渐标一个点，列为包括中国的东方诸国。”

“值得一提的是，当时的东方与现在的东方并不完全是同一个方向，其实最早的东方占了整个地图的一半左右，包括红海一部分也被划进亚洲，也就是说红海在地理上属于非洲，但它在文化上曾被认为是东方的一部分。那个时候欧洲人认为但凡不是欧洲的地方，多多少少都可以被称为东方。”

因此，包慧怡教授认为地图的真相，并不是世界的真相，“所以我是很希望说在今天被GPS统一的世界里，我们依然可以慢下来，获得一点所谓凝视地图的奢望。”

广州日报全媒体记者 李晓璐