上海天文台研究员孔大力：火星或曾有过“宜居时代”

随着“天问一号”的发射升空，中国掀起了一股“火星热”。人类探索火星的意义和目的是什么？未来人类能否改造火星，并在火星上生存。广州日报全媒体记者采访了上海天文台研究员孔大力做了相关回答。

孔大力

广州日报：人类探索火星的意义和目的是什么？

孔大力：地球是一颗行星，也是目前唯一已知的生命摇篮。在地球之外，还有其它行星。它们各具特点，彼此不同。作为一颗典型的“类地行星”，火星和地球在很多方面都有着高度的相似性。火星比地球小，距离太阳更远。因此对于生命来说，火星的表面环境比地球要恶劣许多。一些科学研究推测，火星在其形成和演化的早期，可能存在气候湿润，行星环境宜居的时代。人类非常希望了解火星过去曾经是什么样的一片生命的乐土。随着时间的推移，火星失去了全球性的磁场。缺少了磁场的保护，火星大气被高速的太阳风剥蚀。水不断损失使得火星越来越干燥；越来越稀薄的大气使得火星无法通过温室效应保持表面较温暖的环境。最终，火星变成了现在这样干燥、寒冷、没有生机的荒漠。我们的地球比火星要大很多，距离太阳更近些。科学家相信，地球环境的自持力和稳定性比火星要高许多。但是，地球的内部热量未来也终将散失，地球在遥远的未来也可能走上火星的演化路径。我们想知道火星的现在就是地球的未来吗？因此，从某种意义上来说，研究火星可以大大地加深人类对宜居行星环境地形成、发展和消亡的认识。从另一个角度来看，火星虽然已经变得很荒凉，但它仍然是具备一定的生命支撑条件的。我们甚至可以期待某些顽强的生命仍然存在于火星上，只是尚未被发现。如果未来在火星上确证了生命的存在，就从根本上破除了地球在生命存在方面的特殊性，将直接表明宇宙中生命的存在很有可能是非常普遍的。

广州日报：移民火星的话题很热，因为火星上有水，虽然我们不太可能改变整个火星的环境，但是否可能如科幻电影一样，在火星上制造一个恒温的空间，比如制造一个穹顶，再带上地球的土壤和种子，让这个空间逐渐适合人类生存？

孔大力：改造火星环境，提高火星的生命宜居性是一个非常有吸引力的想法。人类对此一直有持续的思考。从短期和局部的角度来看，我个人认为建造小范围的人工宜居环境是完全可能的。

广州日报：构建这个空间，您认为需要哪些基础？目前有没有可能做到？比如我们能量该从哪里获得？如何防范火星沙尘暴等？

孔大力：在火星上建造人工的宜居环境对能源、材料和维护的要求可能是极高的。所以对火星资源进行原位勘探、开发和利用是非常有意义的研究方向。相关的技术目前已经有初步的研发进展，但仍然远远称不上成熟。

广州日报：目前人类的飞行器前往火星要多久时间？

孔大力飞船从地球到火星的飞行时间取决于发射时地球与火星的相对位置和飞行轨道设计策略。人类历史上成功飞抵火星的飞船的飞行时间从128天到333天不等。

广州日报：按照目前的人类技术，您认为实施载人登陆火星需要多久？

孔大力：据我所知，很过国家和机构已经开展过载人登陆火星的论证研究，有的已经进行了不少地面试验。但总的来说，具体任务的实施受到很多技术或非技术的因素影响，比较难以判断。

文、图/广州日报全媒体记者武威

广州日报全媒体编辑 蔡凌跃