随着长征五号遥四火箭将“天问一号”火星探测器送入地火转移轨道，长征五号系列运载火箭已经先后完成了高轨大卫星、载人飞船试验船以及深空探测器三类航天器的发射，成为长征火箭家族中唯一可以胜任三种任务类型的火箭。

在发射高轨道大卫星方面，长征五号火箭将我国地球同步转移轨道（GTO）运载能力从5.5吨提高到14吨，可以满足新一代卫星平台的发射需求，与长征三号甲系列火箭共同构成了发射高轨道卫星的能力阶梯。“我国未来的高轨卫星重量可以达到8吨左右，只能通过长征五号火箭实施发射。同时，在搭配合适的上面级后，长征五号火箭也可以用一箭双星的形式同时发射两颗5.5吨重量的高轨卫星。”长征五号火箭总设计师李东介绍。

在发射深空探测器方面，长征五号火箭将我国深空探测的对象从月球拓展到了太阳系内行星。此前，长征三号甲系列火箭承担了发射我国月球探测器的任务，相继发射了从“嫦娥一号”到“嫦娥四号”四个月球探测器，完成了对于月球的环绕探测、着陆探测和巡视探测。但是，在更远的深空探测和更重的探测器发射任务上，长征五号火箭的优势就显得更为突出。长征五号火箭可以把5吨的载荷送入地火转移轨道，足够携带着陆器和巡视器，使得一次发射实现对火星的“绕、落、巡”三类探测成为可能。

在发射空间站舱段方面，长征五号B火箭将成为我国空间站核心舱和实验舱的“专属列车”。长征五号B运载火箭与长征五号火箭同属长征五号系列火箭，是我国首个采用一级半构型的新一代大型液体运载火箭，专门为载人航天工程空间站建设而研制，拥有长度达到20.5米的国内最大整流罩，近地轨道（LEO）运载能力达到25吨级，具备“零窗口”发射的能力，同时还拥有大推力直接入轨、大直径舱箭分离等“黑科技”，将在未来两到三年时间内，完成我国空间站舱段的发射。

“长征五号火箭进入工程应用阶段，将有力支撑国家重大航天工程的实施，对加快推进航天强国建设发挥重要作用。”中国运载火箭技术研究院院长王小军介绍。

运载火箭是开展一切航天活动的前提和基础，运载火箭的能力决定了探索太空的步伐。在运载能力为王的太空时代，谁拥有更强的火箭，谁就掌握更大的主动权。长征五号火箭的出现，让我国火箭运载能力跻身世界第一梯队，也让我们对浩瀚宇宙的探索有了更大的想象空间。

如果说拥有运载火箭是加入“太空俱乐部”的入场券，那么运载火箭的运载能力则决定了在俱乐部中的会员等级，因为运载能力不仅是一个国家航天实力的直接体现，也是开展一切航天活动的前提和基础。在长征五号火箭出现之前，我国火箭在不同轨道的最大运载能力分别为地球同步转移轨道（GTO）约5.5吨（长征三号乙火箭）和近地轨道（LEO）约13.5吨（长征七号火箭），长征五号火箭的出现极大的提高了这些数字。“作为我国首型5米芯级直径的大火箭，长征五号火箭地球同步转移轨道运载能力可达14吨左右，为建设空间站而研制的长征五号B火箭近地轨道运载能力可达25吨。”李东介绍，也正因如此，长征五号系列火箭有着航天“梦想号”的美誉，在航天强国建设的征程中，“胖五”扮演着不可或缺的重要角色。

此次发射“天问一号”火星探测器是长征五号火箭第一次工程应用发射，标志着长征五号火箭关键技术已逐渐成熟，具备执行国家重大航天工程任务的能力和条件。在此次“探火”任务中，“胖五”表现亮眼，在飞出中国火箭最快速度的同时，将5吨重的“天问一号”送入地火转移轨道，充分展现出长征五号火箭不俗的实力。站在高起点上出发，长征五号火箭未来会更加“忙碌”，在多个应用领域都有很强的需求。比如，长征五号火箭将继续深空探测之旅，在年内发射“嫦娥五号”月球探测器实现对月球样本的采用返回；长征五号B火箭将作为空间站建设的“专属列车”，在未来2-3年时间内相继完成空间站核心舱和实验舱的发射；同时，长征五号系列火箭突出的运载能力对于需要快速多星组网的卫星“星座”建设也意义重大，可以以“一箭多星”的形式快速实现卫星“星座”部署。

“中国航天的长征永远在路上。在参与各项重大航天工程建设的同时，长征五号火箭也将为重型运载火箭研制提供了技术积累，为运载火箭的跨越式发展奠定了坚实基础，将更加有力支撑我国从航天大国向航天强国迈进。”王小军说。

广州日报全媒体文字记者肖欢欢
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广州日报全媒体编辑林静