上一期的短文介绍的是镶嵌在汉字中的中国古建筑的符码。这一期我打算介绍中国古建筑本身的符码。我们都知道，每个行业都有自己特定的语言，建筑也不例外，但这篇短文要介绍的不是建筑学的专业术语，而是建筑师们用其作品构型展示给我们的“建筑语言”。这类语言异常丰富，要一一列举真是数不胜数，我这里只集中介绍其中的一类，即建筑是如何反映古代中国的等级伦理观念的。
中国向来是一个等级森严的国家，其等级在古代有不少是以正式的制度将其固定下来，有些则成为民间习俗。反映在建筑上，有多种表达形式，如规模、构形、色彩、用材等方面。
一、规模的等级
古代中国单体建筑物通常分为殿式、大式和小式三种。殿式为最高等级，住人的就是指宫殿，是供皇帝及后妃独享之所；供佛敬道是大型的佛寺庙里的“大雄宝殿”和大型道场的“三清殿”。殿式建筑的最大特点是占地范围大，建筑物本身的体量也大。同时，装饰华丽，其瓦饰、色彩和绘画都有专门的意涵，是建筑中的王者。如故宫中的太和殿、晋祠中的圣母殿、杭州灵隐寺中的大雄宝殿，都是其中的典型。大式：比殿式级别要低，规模和体量都明显小于殿式建筑，但却比民间普通建筑要大许多，它们往往是各级官员和富商缙绅的宅第，典型的有恭王府。小式：规模体量最小，为普通百姓的住房规格。
二、基座的等级
皇家宫殿和圣殿基座：无论在层数、每层级数、栏杆用材及雕刻的内容和形式上，都是最高等级的。往往在皇宫或大型寺庙的主殿中最高一级的建筑中才能采用。这类基座自从两汉时期佛教东渐之后，往往都是采用须弥座（见附图１），如太和殿就建在高三层由汉白玉砌成的须弥台上，显得既宏伟又威严；而孔庙大成殿则建在两层石砌高台上。以下依次为较高等级基座、高级基座和一般基座，它们分别用在较高级宫殿和高级寺观的殿堂、皇宫大殿以外的次要建筑和部分大式建筑中。据清庭规定，公侯以下、三品以上官员房屋的基台准高二尺，四品以下到土民的房屋基台只准一尺。相比之下，故宫太和殿基台高度却是二十五尺，可见差别有多大！
三、开间的等级
中国古建筑多为木结构，其梁柱关系决定了开间的空间范围，开间便成了基本单元，它是指由四根柱子围成的空间。狭义的开间是指开间的正面，其纵深则称为进深。开间多以单数命名，且尺寸或是相等或是递减。根据等级制，开间越多，等级越高。皇宫是“九开间、五进深”（见附图２），由此皇帝得了一个别称，叫“九五之尊”。清朝还规定，王府正门五间，正殿七间，后殿五间，寝室两重各五间。明朝的规定更细，公侯府第大门三间，前厅中后堂各七间。三品至五品官员，厅堂也是七间。百姓住房的正房则规定不得超过三间。
四、屋顶的等级
古代中国建筑的屋顶有至有五种基本式样，分别称为庑殿、歇山、悬山、硬山和攒尖。在这五种基本式样之下还派生了重檐和卷棚两种式样，重檐其实就是双层庑殿或歇山，而卷棚则是将歇山或硬山屋顶正脊做成圆弧形（见附图３）。以等级论，重檐和庑殿顶最高，只能用在皇家宫殿，帝王陵寝或一些大型寺庙的主殿之上，紫禁城内的金銮宝殿——太和殿，用的就是重檐庑殿；歇山顶次之，但也用于尊贵的建筑之上，紫禁城的大门——天安门，用的就是重檐歇山；悬山顶和硬山顶再次之，一般用在较次要的官式建筑和民居。卷棚是歇山或硬山去中脊后的变形，等级随其原形。所谓攒尖，其实就是尖顶屋，小型建筑多见于亭，表现情趣为主；大型建筑则有祭坛一类，如紫禁城内的中和殿、天坛祈年殿，近现代建筑的代表则是中山纪念堂。
这两天在网上看到一则新闻，说华西村1:1复制故宫太和殿建博物馆，从新闻所附图片看，的确是太和殿的翻版。在古代这就是逾制，要担杀头之罪的。当然，现代社会建筑文明之风已开，不过是旅游景点而已。
五、斗拱的等级
斗拱是我国古代木结构建筑特有的结构物件（见附图４）。它由方形的斗、升和矩形的木共、斜的昂组成。使用斗拱，可支撑屋顶出檐，减少室内大梁的跨度，并将屋面大面积荷载经其传递到柱上。斗拱的发展，也是由简到繁，由实用性到实用性与装饰性的结合。在等级社会中，斗拱同样有等级的区别。在高级官式建筑中，斗拱分为外檐斗拱和内檐斗拱。斗拱的大小，与出挑的层数有关，层数越多，说明等级越高。同一时代的建筑，有斗拱的级别高于无斗拱的，斗拱多的又高于斗拱少的。
六、色彩的等级
起初，染上油漆或涂料，只是为了对建筑物起保护作用，在阶级社会中色彩的用法又渗入了等级的因素。如《礼记》规定：“楹，天子丹，诸侯黝（黑色），大夫苍，士黄主（黄色）。”根据阴阳五行学说，赤色多象征喜、富、故而宫殿的宫墙、檐墙多用红色，宫殿的门、窗、柱等也一律用朱色，因此文学作品中多用“丹楹’、“朱阙”、“丹墀”、“朱榱”等描写之。自隋代以来，黄色反映在等级上，已远超红色的地位，并成为皇帝专用的颜色。王木矛木在《野客丛书·禁用黄》中写道：“隋制，天子常服黄袍，遂禁士庶不得服，而服黄有禁自此始。”殿式建筑琉璃瓦也用黄色。由于黄色的上升，红色在亲王府邸等也可用了。但平民百姓建筑的门柱却只能用黑色了。
七、饰物的等级
中国古建筑中有很多既有一定功能又有装饰作用的饰物，如立柱、门钉、盖瓦等。在我们中国人心中最著名的立柱要数是天安门前的那对华表了，这对华表柱身上雕刻着盘龙，柱头上立着瑞兽，其基座是须弥座，是最高等级的立柱。门钉本来是用来固定门面板与背板的“紧固件”，但演变到后来，成了显示等级的饰物，数量上由普通民居的没有门钉，到低级官府和官员宅门的少数几排门钉，直到宫门的七路、九路，甚至十一路门钉；钉帽也由无到有，材质则由铜发展成金钉（见附图５）。盖瓦的遮盖功能是显而易见的，但对大型殿式建筑来说，却是显示等级的象征。使用黄色琉璃瓦，顶上正脊两端装上吻兽（又称鸱尾），在垂脊处装上戗兽，即在风水的意义，又有审美的意味（见附图６）。
故宫紫禁城内的金銮宝殿——太和殿（见附图７），无论从规模（殿式），基座（最高）、开间（由“九五”，增至“十一五”）、屋顶（重檐庑殿）、斗拱（层数最多）、色彩（黄色琉璃瓦、朱漆大门、彩绘龙凤图案）、门钉（十一排）、华表（立于故宫门外）、屋脊（吻兽多姿多彩）等方面的运用上，都是用到了极致。近现代建筑中，具在代表性的建筑就在我们广州，中山纪念堂（见附图８）。
